Удалось что нибудь выяснить
ЛитЛайф
Жанры
Авторы
Книги
Серии
Форум
Соколова Стэлла
Книга «Дурнушка Хана»
Оглавление
Читать
Помогите нам сделать Литлайф лучше
— Уууууууууууу… — протянула я.
— А ты чем таким занимался, что девчонкой притворяться надо было? Не селян же обманывал?
— Э… — Сер посмотрел на меня глазами невинного младенца — Ну как бы тебе объяснить… Я в городе вырос, сам. Родителей нету. Сначала подворовывал потихоньку, а потом меня за лицо смазливое в шайку взяли. Чтоб значится мужчин… ну… это… в общем…
— Аааааааааааа…. понятно… — Я с опаской уставилась на Сера.
Вот бы не подумала, что у него такие наклонности и предпочтения.
— Только я тебе сразу скажу, мне пацаны не интересны.
Ну… девчонки в общем-то тоже.
— А? — Сер вылупился на меня удивленными глазами.
Похоже, до него начало доходить, о чем я подумала. Судя по тому, как потемнели синяки, украшавшие лицо Сера, оно должно было покраснеть, если бы имело нормальный, здоровый цвет.
— Неееееееееееееееет! Ты не так понял! — Сер замахал руками у меня перед лицом. — Я приманкой был. Приглашал пройтись до постоялого двора, а там их уже ждали.
— Ааааааа — Вздохнула я с облегчением. — Понятно.
Разговор завершился сам собой.
— Слушай, а ты мне нравишься! — Выпалил Сер.
Я резко развернулась к нему и отодвинулась подальше, на всякий случай.
— Да, не! Ты не понял, давай будем друзьями, а? Тут одному не выжить.
Такое его предложение заставило меня задуматься.
Хотя… что я теряю? Ничего.
— Ну хорошо, посмотрим. — Немного ворчливо ответила я.
Это чтобы он не радовался особо.
— Аааа! Я счастлив. — Сер сложил руки на груди и посмотрел на меня глазами полными слез счастья.
Нет, ну в самом деле идиот какой-то!
— Давай обнимемся! — Сер раскинул руки словно ангел Господень, пред покаявшимся грешником… только с таким лицом, он был больше похож на вурдалака. Голодного и пролежавшего в сырой земле не один месяц.
— Слышь, ты мне эти свои замашки оставь — Как можно грубее сказала я.
Видать, все же есть у пацана странные наклонности.
Искреннее разочарование отразилось на лице, плечи поникли.
Моя совесть заворочалась, просыпаясь.
— Ну хорошо. — Пошла я на поводу у совести — Будем друзьями!
Сер посмотрел на меня и по всей видимости понял, что сейчас может вытянуть из меня больше.
— А… давай, станем побратимами а? — Зеленовато-голубые глаза с надеждой уставились на меня.
Совесть разомлела от такого предложения.
— Пожалуй, откажусь. — Мой голос не выражал никакого энтузиазма.
— Может, ты сестру хотел? Я не против и сестру изобразить.
— Не нужна мне такая сестра!
— Ууууу… — разочарованно протянул Сер. Разочарование длилось долго… секунды две, после чего он подскочил с моей койки и с воплем — Ты мой самый первый друг! — Кинулся таки меня обнимать… где-то на пол пути к обниманию встретившись с заботливо выставленным мной коленом (да-да, за последние три месяца моя реакция заметно улучшилась)… своим левым лицевым синяком, скрепив тем самым наши дружеские узы.
Сер потряс меня за плечо, заставляя очнуться от воспоминаний. Я хмуро посмотрела на него.
Ом разулыбался и сказал:
— На тренировку пора.
Я закрыла книгу и встала.
В самом деле, пора уже.
По широкий, пыльной дороге ехали всадники. Числом двенадцать человек, а вернее, демонов. Отряд шел слаженно, выстроившись в шеренги по четверо, благо ширина дороги позволяла.
Чуть впереди всех ехал всадник на черном Лире [1]. Всадник был одет в простой черный кафтан ниже колена, с длинными разрезами по бокам.
Торжественную сцену портило блаженно-идиотское выражение на лице всадника.
— А эта тоже красотка, смотри, Айрис! — Рейган послал брату мысль.
— Да, хороша. — Последовал задумчивый ответ. — Но предыдущая мне понравилась больше.
— Все-таки селяночки самые аппетитные. — Рейган совсем разомлел.
— Кхе-кхе, не хочу напоминать тебе о печальном, но помнится мне, что именно за такое отношение ты был наказан Императором.
При этих словах лицо Рейгана исказилось, как от боли.
— Спасибо, что напомнил. — От хорошего настроения не осталось и следа.
— Тебе удалось что-нибудь выяснить?
— Да, немного, но все же… Девочка проходит обучение, через три месяца ее ждет Первое Крещение.
— Первое Крещение? Невозможно, она его не пройдет.
— Почему ты так в этом уверен? — В голосе Айриса явственно звучало любопытство.
— Ты забыл? Я тоже там был. Немногие из людей могут пройти Первое Крещение. Дело не в том, что она девчонка, а в том, что люди сами по себе слабы. Половина мужчин переживших первый месяц в Акадэмии ломаются на Первом Крещении. Но все же она пережила первый месяц и даже больше. Это заставляет уважать ее желание жить.
— Да, девочка полна сюрпризов.
— Тебе удалось выяснить, как она прошла через Ар-дель-Фаст?
— Не полностью, я пока что работаю над этим. Но похоже, дело в магии такой же древней, как и магия, создавшая купол.
— Магия? Девчонка обладает такими знаниями? — Рейган задумчиво нахмурился.
— Нет. — По голосу брата было понятно, что он улыбается. — Эту магию дал ей ты.
— А? — Не понял Рейган.
— Кольцо. То самое кольцо обручения. Похоже, что дело в нем.
— Ммм… понятно. — Протянул Рейган. — Кстати, а как так получилось, что ни у кого не вызвало вопросов наличие кольца на руке у новобранца?
— Потому, что его там нет. Когда обладательница кольца находится за пределами двора, что может угрожать ее безопасности, кольцо образует фон, поглощающий саму магию кольца и скрывающий его от посторонних взглядов.
— Понятно. — Сухо ответил Рейган.
— Ты сегодня на редкость понятлив, брат мой. — Немного язвительно произнес Айрис.
— А я всегда такой, просто притворяюсь. — Совсем по-мальчишески ответил Рейган.
— Рейган! — От беседы с братом отвлек голос ехавшего слева всадника.
— Чего тебе, Лейрис? — Рейган лениво взглянул на друга детства.
— Предлагаю свернуть с дороги и заехать в то маленькое, симпатичное селение.
Лицо, поза и наклон головы выражали величайшее почтение, что не мешало заметить озорные искорки в синих глазах.
— С какой целью? — Решив подыграть, сухо спросил Рейган.
— Ммм… водички попить… а то в горле совсем пересохло. — Лукаво ответил Лейрис и как бы в доказательство перевернул фляжку, из которой начала выливаться вода.
— Ну вот… видишь, водичка-то совсем закончилась — Печально произнес Лейрис, с воистину неземной тоской глядя туда, куда упала последняя капля воды.
— Дааааааааааа… без воды нам никак. — Лицо Рейгана выражало еще большую печаль.
— Отряд! Слушай мою команду! — Сильный голос разнесся над отрядом. — Делаем крюк к ближайшему поселению с целю пополнения запасов воды и провианта!
Запыленные лица всадников начали расползаться в улыбках. Лиры развернулись и, обгоняя ветер, понесли своих всадников в сторону селения.
— Нет! Не так! Сколько раз я должна тебе повторять? — Голос Хикар звенел от ярости. — О, Высшие! Пошлите мне терпения!
Хикар сложила руки на груди как в молитве.
А все из-за того, что я никак не могла сделать этот идиотский перекат. Вот уже полночи бьюсь над этим и ничего не выходит. От напряжения все мускулы мелко подрагивают, что наводит на мысли о холодце.
— Попробуй еще раз. — Похоже, что Хикар потеряла всякую надежду на то, что я смогу это сделать.
— Хорошо. — Я встала к дереву, согнула ноги в коленях, сильно оттолкнулась и прыгнула вперед, выставив перед собой руки.
Лир везде пишется с большой буквы, так как это общее имя для всех Лиров. Хозяина Лиры определяют по голосу.
Удалось что нибудь выяснить
Вы все хотели жить смолоду,
Вы все хотели быть вечными, —
И вот войной перемолоты,
Ну а в церквах стали свечками.
В романах серии «Солдаты удачи» все события взяты из жизни. Мы изменили только имена героев. Почему? Это нетрудно понять: слишком тяжела и опасна их работа. Каждый из них всегда на прицеле, вероятность избежать смерти приближается к нулю… Имеем ли мы право лишать таких людей надежды на завтрашний день.
Это я, это я, Господи!
Имя мое — Сергей Пастухов.
Чин мой на земле — раб Твой.
Смиренный ли? Нет. Укротивший ли гордыню свою? Нет.
Потому что я — воин. Может ли быть смиренным воин? Может ли укротивший гордыню исполнять как подобает дело свое?
Твой ли я воин, Господи, или царя Тьмы?
Вразуми меня. Наставь на путь истинный.
Я стоял один посреди пустого храма, скупо освещенного пробивавшимися сверху, сквозь разноцветные витражи, лучами солнца. Фольгой и позолотой мерцали оклады икон. Откуда быть злату и серебру в нашем Спас-Заулке, в бедной сельской церквушке, бревенчатый сруб которой и кресты над тремя ее куполами были для меня с самого раннего детства так же привычны, как тихие, в лилиях и кувшинках, заводи Чесны, как раскидистая ветла над нашей избой, как осенние стога и голубые разливы цветущего льна.
В этом храме двадцать шесть лет назад меня крестил отец Федор — огромный, бородатый, вечно полупьяный и жизнерадостный, как сатир. Сам я, конечно, не помню, но мать рассказывала, что он уронил меня в купель и еле успели вытащить. Опасались, что буду бояться воды, — но нет, обошлось.
Он же венчал нас с Ольгой. Сами мы об этом и думать не думали, но мать попросила, не хотелось ее огорчать. Отец Федор и здесь отличился: мое обручальное кольцо выскользнуло у него из рук, минут десять ползали по храму, пока нашли.
Он же отпевал в этом храме отца, а через три года — мать. У меня долго стоял в ушах его требовательный бас: «Отпусти ей грехи ея вольныя и невольныя. »
С тех пор в Спас-Заулке я не был ни разу. И даже не знаю, почему вдруг велел водителю свернуть на развилке не налево, к Москве, а направо — к Выселкам, к Спас-Заулку.
Утренняя служба кончилась, но дверь еще не успели запереть. Сухонькая старушка в синем халате, заканчивавшая уборку, предупредила меня:
— Закрываем храм, сынок. Вечером приходи.
— Да мне бы только свечку поставить. Пусть хоть немного погорит.
— Вечером я буду уже очень далеко отсюда, — объяснил я.
— Спрошу у батюшки, — сказала она и исчезла в глубине церкви.
Минут десять я стоял наедине с ликами святых и с самим собой. Потом появился священник. Но это был не отец Федор. Видно, тот уже отбасил свое. Открестил, отвенчал, отпел и отславил. Этот был совсем молодой — лет двадцать пять. Или тридцать. Или (почему-то подумалось мне) тридцать три.
Длинные русые волосы до плеч. Большие темные глаза. Что еще приметно: одет как-то странно. Вроде как бы ряса на нем, но не черная, и вроде бы мешковина. Рубище.
— Ты хочешь возжечь свечу, сын мой? — обратился он ко мне. — Знаешь ли, пред каким образом?
Он протянул ко мне руку. Странное дело: в ней была не одна свеча, а несколько… Семь. Но почему-то я этому даже не удивился, хотя удивляться было чему: откуда он знал, что нас семеро? Я взял у него свечи. Куда поставить одну, я знал точно. И поставил — перед иконой Николая-чудотворца. Свеча, не припаянная к подсвечнику воском, чуть наклонилась. Батюшка протянул руку и поправил ее. И свеча почему-то сразу занялась ярко, в полную силу. Куда поставить остальные шесть свечей, я не знал. Зато он знал. Подвел меня к большой иконе в глубине храма и сказал:
И снова, будто бы от одного лишь прикосновения его тонкой легкой руки, свечи взялись ярким пламенем. В их свете проступил лик святого Георгия-победоносца.
— Верно ли возжены свечи? — спросил он.
— Да, — кивнул я. — Кто вы?
— Называй меня отцом Андреем, — ответил он. — Есть ли у тебя просьба ко мне?
— Помолитесь за меня и моих товарищей, отец Андрей. Нам предстоит очень трудное дело.
— Чисты ли помыслы твои? — спросил он.
— Веришь ли ты в праведность дела твоего?
— Жаждет ли душа твоя мира?
— И даже этого я не знаю.
— В смятении дух твой. Я буду молиться за тебя и други твоя.
Я вышел. С порога оглянулся: в полумраке храма ярко горели семь свечей
Когда мощный серебристый джип «патрол», выделенный в мое распоряжение начальником управления, пропылил по проселку и свернул на асфальтовое шоссе, ведущее к Москве, я обернулся на маковки Спас-Заулка, на золотые кресты над ними.
И подумал: «Какие же слова найдет он для молитвы за нас — наемников и, может быть, даже убийц. »
Было лето 1996 года. 14 июля.
В 1996 году праздник католической Троицы пришелся на воскресенье 26 мая. С самого утра ко всем кирхам и костелам Германии начали съезжаться крытые яркими разноцветными тентами грузовики, до отказа набитые березовыми ветками. Привезенные из специальных лесопитомников, они предназначены были для украшения храмов в этот день. Береза, как известно, символ Святой Троицы. Грузовики уже поджидали десятки прихожан со всеми чадами и домочадцами; они втаскивали охапки пахучих веток в притворы, а потом под руководством священнослужителей украшали ими соборные залы, где вечером должны были пройти торжественные богослужения. Работа шла споро, немного не по-немецки суматошно, но суматоха эта была какой-то особенной, праздничной — такая царит обычно, когда наряжают рождественские елки.
Как и во всей Германии, праздничное оживление было в то утро и в одном из самых старинных соборов Гамбурга — костеле святого Михаила, Михаэлискирхе. Построенный в стиле классического барокко, «Большой Михель» по странной исторической случайности возвышался своей статридцатиметровой башней между двумя районами Гамбурга: фешенебельным Альтштадтом и развеселым Санкт-Паули, где (как деликатно отмечалось в путеводителях и туристских проспектах) не существует никаких табу.
День этот выдался не по-майски хмурым, откуда-то нагнало туч, с Эльбы тянул несильный, но пронизывающий, как на набережной Невы, ветер; красный кирпич старых, построенных еще в середине восемнадцатого века домов, окружавших Михаэлискирхе и чудом уцелевших после бомбежек союзнической авиации в конце второй мировой войны, казался почти черным; медные, позеленевшие от вечной сырости крыши, веселившие взгляд в погожие дни, сейчас выглядели уныло-тусклыми.
Ближе к полудню, когда праздничная суета в соборе святого Михаила была в самом разгаре, в один из многочисленных рукавов Эльбы вошла белоснежная, новейшей постройки крейсерская яхта. Она стала на якорь в районе Альтштадта, метрах в семидесяти от берега — швартовка непосредственно у набережных Гамбурга, да и то краткосрочная, разрешается лишь шлюпкам и легким прогулочным катерам.
Яхта была под английским флагом; на борту ее значилось название — «Анна» и порт приписки — Ливерпуль. На фоне огромных плавучих доков, сухогрузов, лесовозов она выглядела детской нарядной игрушкой, но любому человеку, хоть что-то понимающему в морских делах (а таким в древнем ганзейском Гамбурге был едва ли не каждый второй), с одного взгляда было ясно, что изящные обводы этой игрушки в сочетании с мощным современным двигателем таят возможности яхты развивать едва ли не скорость торпедных катеров, остойчивость и мореходные качества таковы, что даже кругосветное путешествие для нее не проблема. И даже уж совсем профану без пояснений было понятно, что такая яхта может принадлежать только богатому человеку. И не просто богатому — очень богатому.
ЧИТАТЬ КНИГУ ОНЛАЙН: Поймать молнию
НАСТРОЙКИ.
СОДЕРЖАНИЕ.
СОДЕРЖАНИЕ
Рейсовый даль-проникатель класса «Голубой кит», следующий маршрутом Аркадия – Модена, опустился строго по расписанию в космопорту столицы Содружества Двенадцати Миров. Среди пестро разодетых пассажиров на бетонную площадку космодрома ступил молодой человек лет восемнадцати.
Его звали Дамир. Последний отпрыск древнего, но захиревшего дворянского рода Стрельцовых. Он родился на Аркадии, крупной аграрной планете, находящейся на окраине Содружества, и дальше родной планеты до сих пор ни разу не выбирался. Нельзя же за серьезное путешествие считать полеты на спутники Аркадии: Гетту и Альмавир, куда его отправляли на прохождение школьной практики.
Почти весь полет Дамир не снимал с глаз вирт-повязку, восторженно наблюдая за разворачивающимися перед глазами космическими пейзажами. Только под самый конец ему удалось несколько часов поспать. Но он не чувствовал усталости. Приникнув лицом к окошку автобуса, Дамир смотрел на надвигающееся здание космопорта, по краям которого красовались остроконечные звездолеты, навеки вставшие памятниками на прикол в порту приписки.
Еще когда «Голубой кит» вошел в атмосферу Модены, Дамир прильнул к иллюминатору и пытался рассмотреть надвигающийся на него огромный город – столицу Содружества Двенадцати Миров. В его воображении вставали картины успешного будущего, ожидавшего его. Ему предстояло поступить в столичную Аграрную академию на факультет робототехники, по окончании которого его ждала работа на родной планете. Но не это сейчас волновало Дамира. Открывающийся перед ним мир обещал множество сюрпризов и возможностей, которые приятно волновали душу, словно неожиданно возникшая первая любовь.
Автобус остановился, водитель открыл двери и выпустил пассажиров.
Дамир вышел одним из последних. Весеннее утро и яркое солнце приветствовали его в столице. На душе светло и радостно. Хотелось петь и танцевать. Он не удержался и сделал пару танцевальных па прямо тут же, на космодроме, чем вызвал недоуменные и подозрительные взгляды пассажиров и обслуживающего персонала. Тут же решил, что в дальнейшем стоит воздержаться от публичного выражения чувств, чтобы не казаться подозрительным, и так уже засветился. Могут и выслать по месту жительства без объяснения причин.
Дамир скользнул в здание космопорта и направился к стойке информации.
Он потерял родителей в девять лет. Они погибли в аэрокатастрофе. Воспитывал его дядя Игнат – педантичный и строгий. Дядя составил точную инструкцию, что Дамир должен делать по прибытии в столицу; снабдил карточкой с бюджетом триста рублей и пообещал выслать еще триста, когда племянник устроится на новом месте, снимет комнату и поступит в академию.
С академией – дело решенное. У Дамира на руках был сертификат о зачислении, выданный корпорацией «АгроАрк», гарантировавший оплату обучения и последующее трудоустройство в одном из филиалов компании. Сертификатом его снабдил тот же дядя Игнат, занимавший пост руководителя сектора по ремонту и эксплуатации робототехники. Должность солидная и хлебная. Такое же будущее Игнат Стрельцов прочил и племяннику. Ради этого трудился последние десять лет, откладывая деньги и налаживая связи.
О комнате дядя Игнат тоже позаботился. Связался с товарищем по академической скамье, с которым время от времени общался по видеофону, и тот пообещал помочь. В памяти планшета у Дамира был забит адрес Олега Маратова, куда он и собирался направиться сразу по прибытии. Но сначала он решил выпить чашечку кофе и съесть бутерброд. После перелета чувствовал себя голодным.
Бутерброд у него был с собой, аккуратно упакованный в пластиковый контейнер. Вообще-то бутербродов было три, но два он съел на борту корабля.
Жевать всухомятку не хотелось, поэтому Дамир направился на поиски кофейни. Он мог бы сэкономить и попить кофе, когда доберется до Маратова. Но ему так хотелось продлить первое чувство свободы. Ведь долгое время он постоянно находился под всепоглощающей опекой дяди, теперь же был предоставлен самому себе. Начало взрослой жизни в мире, полном возможностей.
Прошло уже три месяца, но ему казалось, что это случилось вчера. Еще вчера он защищал диплом на историческом факультете государственного университета в родном Петербурге и встречался с девушкой Катей, которая училась на филологическом и цитировала наизусть Северянина и Маяковского. Он планировал отдохнуть пару месяцев, слетать в Турцию, погреться на песочке и развлечься в ночных клубах. Он считал, что на работу устроиться всегда успеешь, а вот оторваться по полной программе перед суровыми трудовыми буднями просто необходимо. Это такой заряд бодрости, энергии для последующих трудовых подвигов. Родители его поддерживали и финансировали.
Катька отказалась от поездки. У нее после диплома и госов были свои планы. Ее ждали с распростертыми объятиями в аспирантуре, а потом, летом она планировала подзаработать. Ее родной брат Коля владел фирмой по продаже термобелья и давно звал сестру к себе, хотя бы на полставки. Так бы она могла совместить работу и аспирантуру. Катя не хотела терять время даром.
Они договорились, что он слетает на три недели в Турцию, а потом вернется, найдет работу, и они решат, как быть дальше. Но что-то ему подсказывало, что дальше ничего не будет. В последнее время они все больше и больше отдалялись друг от друга. Он чувствовал, что жизнь вокруг его не устраивает. Он не хочет становиться частью серого нечто. Дом, работа, дом, семья, пикник на природе. Бег по кругу в беличьем колесе. Он чувствовал, что создан для чего-то большего. Только вот вопрос для чего?
Катю же все устраивало. Она строила планы на будущее. Сперва аспирантура, потом кандидатская. Монография по творчеству Уайльда и его влиянию на современную культуру. Что-то в таком духе, он не вдавался в подробности. Потом – семья, дети и все как у людей. Ему же хотелось приключений и постоянного восторга в душе. Родись он на несколько столетий раньше, пошел бы служить в мушкетеры или гусары. Но армия в современном виде его не прельщала. Там еще больше бытовухи и серости, чем в реальной жизни. О таких, как он, говорили «мятущаяся душа». Вполне справедливо.
Диплом он защитил на отлично, что неудивительно. Тему выбирал с любовью, хотя и знал, что ничего нового о партизанском движении в Отечественную войну 1812 года сказать не сможет. Изъезженная вдоль и поперек история. Но главное для него был неослабевающий
Удалось что нибудь выяснить
У Аарн с Керсиалем хватало сил, чтобы достойно встретить любого агрессора – ежегодно строились и выращивались тысячи боевых кораблей разного типа. Фарсенские колонии тоже обладали немалым флотом крейсеров класса «Призрак» – со временем научились строить их самостоятельно, освоив и модернизировав технологии далеких предков. На границах галактики висела сеть боевых станций нового поколения, созданных на основе достижений всех трех народов. Причем, станции были невидимы ни для каких сканеров – они пребывали во времени, сдвинутом на пять секунд назад.
Довольно долго не происходило ничего необычного, но сегодня случилось что-то странное и даже страшное. На территории малого ордена и Керсиаля внезапно возникли тысячи пространственно-временных аномалий, просуществовали около четверти часа и бесследно исчезли. Результаты их возникновения оказались довольно печальны.
Перед Иваном раскрылся в воздухе голоэкран, на котором появилось лицо дар-теркава[5] А-Дирета, командующего керсиальской эскадрой объединенного флота.
– Ну что? – нетерпеливо спросил он. – Удалось что-нибудь выяснить?
– Пока нет… – развел руками аарн. – Внезапно изменились сами законы пространства-времени в нескольких тысячах точек. Попавший в одну из аномалий крейсер «Светлый Рассвет» пропал. Вероятнее всего – погиб. Причины происходящего неясны. Все данные отправлены в Дашанский Университет, исследовательской группе Бага Бенсона. И на Керсиаль, в Научное Собрание Прайда.
– Ясно, – встопорщил усы керси. – И что за паскудство? У нас тоже погибли три корабля. Шесть станций на границе искорежены – ощущение, что что-то выгрызло из них по куску. Несколько тысяч погибших.
– Весело… – закусил губу дварх-майор. – И это уже второй случай.
– Второй? – удивился дар-теркав. – А когда был первый?
– Два года назад. Но, в отличие от сегодня, аномалия была одна. Ученые Прайда в курсе.
– Ясно, – нахмурился А-Дирет. – Что вы намерены предпринять?
– Сканируем пространство в месте исчезновения «Светлого Рассвета», может, хоть обломки какие-нибудь найти удастся, – ответил Иван. – Пока результатов нет.
Он тяжело вздохнул и хотел было отключить связь, но не успел.
– Внимание! – заставил всех аарн в рубке вздрогнуть эмообраз дварха. – Обнаружен потерпевший бедствие чужой корабль!
– Чужой? – изумился дварх-майор. – Ты что имеешь в виду, Илиарх?
– То и имею, – недовольно ответил тот. – Его нет в реестре флотов известных стран. Незнакомый тип. Это кто-то извне.
Аарн ошарашенно уставились друг на друга. Извне? Незнакомый тип корабля? Вот так новости…
– Что случилось? – резко спросил заметивший их замешательство керси.
– Чужой корабль неизвестного типа, – буркнул Иван. – Передаю координаты, мы отправляется туда.
– Мы тоже! – дернул усами керси.
Дварх-крейсер, сопровождаемый двумя линкорами Керсиаля, скользнул в гипер. Дорога много времени не заняла, до находки было всего лишь около тридцати пяти световых лет. Вновь оказавшись в обычном пространстве, «Знающий Ночь» поплыл к чужаку, на некотором расстоянии от которого зависли два рейдера, держащие его на прицеле гиперорудий.
Вскоре перед аарн на экране предстал небольшой кораблик. Непривычная форма – несколько перекрещенных под разными углами плоскостей. Раньше, наверное, гость выглядел даже красиво, но сейчас он был измят и изломан, в плоскостях зияли дыры. На борту его светилась эмблема, при виде которой лор-навигатор и дварх-майор, оба в прошлом русские офицеры, потрясенно уставились друг на друга и синхронно помотали головами.
– Вань, ты это видишь? – эмообраз лор-навигатора переполняло изумление. – Или я брежу?
– Да, – хмуро бросил дварх-майор. – Российский герб. Двуглавый орел.
– И что бы это значило? – задал риторический вопрос Виктор.
– Ты у меня спрашиваешь? Так я не знаю. Илиарх!
– Чего тебе? – отозвался тот.
– Ты просканировал эту кроху?
– Кроха-то кроха, а двигатели там такие стоят, что нам и не снилось, – ответил дварх.
– Ты уверен? – прищурился Иван.
– Полностью! Продолжаю сканирование. Стоп! Готовь спасательную операцию – обнаружены трое живых разумных! Человек и…
– Кто еще? – нетерпеливо вскинулся дварх-майор.
– Насекомые, напоминают земных богомолов, – эмообраз Илиарха переливался цветами недоумения. – Гигантских, в человеческий рост. Но они киборгизированы.
– Любопытно, – Иван снова переглянулся с Виктором. – А…
– Поспеши, всем троим необходима медицинская помощь, – перебил его дварх. – У женщины нитевидный пульс, жить ей осталось минут десять, не больше.
– Третьей когорте – готовность номер два! – скомандовал дварх-майор по голару. – Что с порталами?
– Сейчас открою, – буркнул Илиарх. – Поосторожнее там, похоже, двигатели вот-вот взорвутся.
– Жаль… – огорчился Виктор.
– Попробую погасить реакцию, но обещать не могу.
– Четверо со мной! – скомандовал он, натянув доспехи.
Времени оставалось все меньше, даже адаптацию скафандра пришлось проводить на скорую руку. Слева завертелась черная воронка гиперперехода. Дварх-майор нырнул в нее и оказался в полной темноте. Поверхность доспехов засветилась, и в этом призрачном свете он увидел лежащую в луже крови молодую женщину. Наклонившись над ней, Иван заметил на ее груди табличку, на которой было что-то написано. По-русски! «И.А. Тихонова, предосознающая, стадия Б+»… А что такое «предосознающая»? Впрочем, не сейчас – бедняжка умирает, надо срочно доставить ее в госпиталь.
Дварх открыл гиперпереход. На выходе Ивана встретили два Целителя, забрали у него женщину, быстро раздели ее и погрузили в бурлящую розовой слизью яму ти-анх. Он облегченно выдохнул – успели! Если бы умерла, то неизвестно, удалось бы вернуть душу незнакомки из белого канала.
– Илиарх! – позвал дварх-майор.
– А то я не пытаюсь этого сделать! – огрызнулся дварх. – Кой там хвост Проклятого! Блок у нее непроницаемый. Похоже, сама эмпат и телепат не из последних. Причем – обученный!
– Даже так? – поползли вверх брови Ивана.
– Другого вывода я сделать не могу.
Еще из одной черной воронки появились легионеры, несущие двух странных существ. Дварх-майор с интересом уставился на них – и в самом деле гигантские богомолы с устрашающего вида жвалами. Но явно разумные, так как одеты в одинаковую форму. Целители недоуменно переговаривались, пытаясь понять, как лечить этих странных существ. Похоже, придется для начала просканировать их на генетическом уровне, иначе ти-анх не поможет. Напрямую подключившись к биоцентру крейсера, Целители приступили к сканированию, надеясь, что успеют.
– А вот этих считываю без проблем! – в эмообразе Илиарха переливалось удовлетворение.
– И? – насторожился Иван.
– Как ты думаешь, Вань, – ехидно поинтересовался дварх, – какой язык для этих ребят родной? Спорим, ни в жизнь не угадаешь!
– Слушай, сейчас не до шуток! – вмешался вышедший из гиперперехода Виктор.
– Ну, так и быть, – снисходительно сказал дварх. – Так вот, родной язык этих богомолов – русский!
– Что?! – не поверили офицеры.
– А то! – захихикал Илиарх. – Один из них, Вань, между прочим, – твой тезка. Иван Владимирович Сухощяев. А второй – Николай Александрович Боровицкий. Штатные телохранители, оба имеют звание капитанов внутренней службы ордена Осознания.
– Знаешь, у каждой шутки должны быть пределы! – вслух рявкнул возмущенный лор-навигатор. – Имей совесть!
– А я и не шучу! – обиделся дварх. – Повторяю, эти богомолы родом из страны, которая называется Российской Империей! И эта Империя объединяет десятки тысяч планет в пяти галактиках! И русскими себя там называют представители множества разумных видов! Такие вот дела, ребятки.
Теркав – военное звание во флоте расы керси. Равно адмиралу высшего ранга, как минимум, командующему флотом. Дар-теркав – контр-адмирал.