какое событие в футболе называют стамбульским чудом
Шесть минут безумия в Стамбуле: как 15 лет назад «Ливерпуль» обыграл «Милан» в одном из самых сумасшедших финалов ЛЧ
Строящийся коллектив Бенитеса и «машина» Анчелотти
В финале Лиги чемпионов-2004/05, вошедшем в историю мирового футбола с приставкой «самый сумасшедший», сошлись две очень не похожие одна на другую команды. Если «Милан» на тот момент был одним из сильнейших коллективов мира, то «Ливерпуль» только искал себя под руководством Рафаэля Бенитеса и до решающего противостояния главного еврокубка добрался во многом неожиданно. В плей-офф мерсисайдцы сначала одолели «Ювентус», а затем — и непобедимый «Челси» во главе с Жозе Моуринью.
Да и в саму Лигу чемпионов «Ливерпуль» пробился с большим трудом, заняв лишь четвёртое место в АПЛ-2003/04. После этого руководство клуба решилось на перемены и попрощалось с Жераром Улье. На смену ему из «Валенсии» пришёл Бенитес.
Вслед за ним в Англию переехали сразу четыре испанца, но важные роли в команде стали играть лишь Хаби Алонсо и Луис Гарсия. Самым же дорогим приобретением стал Джибриль Сиссе, который перебрался в «Ливерпуль» за €20 млн. К сожалению, в ноябре 2004-го форвард получил перелом голени и вернулся в строй лишь в апреле. В его отсутствие тренерскому штабу пришлось делать ставку на Милана Бароша, хотя чешский форвард особой результативностью не отличался.
Первый сезон мерсисайдцев под руководством Бенитеса получился крайне противоречивым. В Кубке Лиги красным удалось дойти до финала и уступить лишь в дополнительное время «Челси» (2:3), но в АПЛ они зачастую теряли очки во встречах с уступающими в классе соперниками и в результате заняли лишь пятое место. Вдобавок ко всему настоящим бичом мерсисайдцев стали травмы.
В игре «Ливерпуля» слишком многое зависело от Стивена Джеррарда, но тот сезон был для восьмого номера не слишком ярким. Так, в плей-офф Лиги чемпионов полузащитник набрал лишь два балла за результативность.
«Милан», в отличие от конкурента, на тот момент был сыгранной и цельной командой, готовой к большим победам. Карло Анчелотти возглавил россонери в 2001-м, когда ему было всего 42, а уже через полтора года красно-чёрные взяли ЛЧ и Кубок Италии. В 2004-м они добавили к этим трофеям победу в национальном первенстве, а Андрей Шевченко стал обладателем «Золотого мяча».
Правда, в 2005-м в Серии А «Милан» сделал шаг назад, пропустив вперёд «Ювентус». Но слабых мест у той команды практически не было. В воротах блистал Дида. Обороной руководил ветеран Паоло Мальдини. В центре поля Анчелотти предпочитал действовать ромбом, в который входили Андреа Пирло, Дженнаро Гаттузо, Кларенс Зеедорф и Кака. В атаке же играли Шевченко с Эрнаном Креспо. Последнего взяли в аренду у «Челси», и в «Милане» бывший нападающий «Интера» пришёлся ко двору.
«Гол-фантом» «Ливерпуля» и техническая победа «Милана» в дерби
Разным получился и путь команд к финалу ЛЧ. «Ливерпулю» пришлось стартовать с третьего квалификационного раунда, где серьёзные проблемы мерсисайдцам создал скромный австрийский ГАК. С ещё большим трудом подопечные Бенитеса вышли из группы. Всё решалось в матче последнего тура с «Олимпиакосом». Английскому коллективу нужна была победа с разницей в два мяча, чтобы опередить соперника и занять второе место, но после первого тайма гости вели благодаря точному удару Ривалдо. В самом начале второго игрового отрезка Флоран Синама-Поньоль сравнял счёт, а в заключительную десятиминутку точными ударами отметились Нил Меллор и Джеррард. Не будь пушечного удара Стивена в самой концовке того матча, болельщики никогда не стали бы свидетелями чуда в Стамбуле.
Зато в плей-офф дела «Ливерпуля» пошли лучше. Немецкий «Байер» в 1/8 финала был пройден по сумме двух встреч без проблем (6:2), причём три мяча себе в актив записал Луис Гарсия. В четвертьфинале мерсисайдцам удалось выбить из розыгрыша «Ювентус» благодаря домашней победе со счётом 2:1 — и это была уже серьёзная заявка на успех.
В свою очередь, «Милан» в первом раунде плей-офф одержал две победы с минимальным счётом над «Манчестер Юнайтед» (в обеих встречах забивал Креспо). В четвертьфинале подопечные Анчелотти попали на принципиального соперника — «Интер», но прошли его неожиданно легко. В номинально домашнем матче россонери забили в ворота оппонента два безответных мяча, а в ответной игре Шевченко снял все вопросы об исходе противостояния.
Ближе к финальному свистку у болельщиков нерадзурри сдали нервы, и они закидали поле бутылками и фаерами, один из которых попал в голову Диде. Судья увёл команды с поля, а УЕФА засчитал хозяевам техническое поражение — 0:3.
В полуфинале итальянской команде предстояло встретиться с ПСВ Гуса Хиддинка, сенсационно прошедшим так далеко. Казалось, после первой игры шансов у чемпиона Нидерландов не было — 0:2, но дома эйндховенцы умудрились сравнять счёт в противостоянии. Однако, когда соперники уже готовились к дополнительному времени, Массимо Амброзини после подачи Кака головой забил решающий для гостей мяч. Гол Филлипа Коку в самой концовке уже ничего не решал, хотя и зафиксировал суммарное равенство.
Три гола «Ливерпуля» за шесть минут и танцы Дудека
В преддверии финала, который состоялся в Стамбуле на стадионе «Олимпийский», многие считали фаворитом именно «Милан», несмотря на то что «Ливерпуль» на пути к решающему противостоянию выбил из борьбы «Ювентус» с «Челси».
Эксперты отдавали должное опыту итальянской команды, которой предстояло принять участие в десятом по счёту финале Кубка европейских чемпионов (КЕЧ), или ЛЧ, против шести у «Ливерпуля». К тому же последнюю победу в главном еврокубке россонери отпраздновали всего за два года до этого, в серии пенальти обыграв «Ювентус». Мерсисайдцы же пробились в финал впервые за 20 лет, а не побеждали в Лиге чемпионов 21 год (в 1984-м они оказались сильнее «Ромы» в серии пенальти).
Зато на стороне английского коллектива были болельщики. Их с Туманного Альбиона в Стамбул приехало около 30 тыс. На трибунах они оказались заметно громче фанатов «Милана».
А вот на поле с первых минут правили бал подопечные Анчелотти. Уже на 52-й секунде им удалось открыть счёт. После подачи со стандарта Мальдини спокойно отправил мяч в сетку и стал самым возрастным автором гола в истории финалов ЛЧ.
Неудачное начало выбило «Ливерпуль» из колеи. Вдобавок уже в середине первого тайма мерсисайдцы остались без получившего травму Харри Кьюэлла. Вместо него на поле появился Владимир Шмицер, и эта замена в итоге оказалась для красных по-настоящему счастливой.
Однако на тот момент радоваться многотысячной армии поклонников из Англии было нечему. В конце первого тайма положение их любимцев стало практически безнадёжным. «Милан» провёл две образцово-показательные контратаки, которые в обоих случаях точными ударами завершал Креспо. Россонери можно было начинать праздновать седьмую победу в главном еврокубке.
Продолжали верить в чудо только Бенитес и британские болельщики. Первый в перерыве пошёл ва-банк и заменил правого защитника Стива Финнана на полузащитника Дитмара Хаманна. Это помогло его подопечным получить преимущество в центре поля и наконец связать главного конструктора атак «Милана» Кака. Ну а английские фанаты запели знаменитый гимн «Ливерпуля» You’ll Never Walk Alone («Ты никогда не будешь одинок»).
«В первом тайме «Милан» нас смял, раздавил, мы были беспомощны. Спасибо нашему тренеру, который в перерыве нашёл нужные слова и сумел вернуть нам уверенность в своих силах. На второй выходили как на последний бой. Должны были если не отыграться, то хотя бы сократить разрыв. И мы стали совершенно другой командой», — говорил Джеррард после матча.
Поначалу ничто не предвещало проблем для коллектива Анчелотти. Итальянская команда продолжала владеть преимуществом, а Шевченко со штрафного чуть не забил четвёртый мяч — выручил Ежи Дудек. То, что произошло после этого, можно назвать только одним словом — чудо. Или «шестью сумасшедшими минутами», за которые было утрачено всё, что было достигнуто в первом тайме, как позже выразился Анчелотти.
Однако добить потрясённого соперника мерсисайдцам не удалось. Напротив, Джими Траоре пришлось выносить мяч с ленточки после удара Шевченко. На дополнительное время сил у английского коллектива совсем не осталось. И вновь победу «Милану» мог принести украинский форвард, но фортуна в тот вечер от него явно отвернулась. С двумя его ударами в упор чудом справился Дудек.
«Сам не знаю, как мне это удалось. Несомненно, мне повезло. Но я так долго ждал этого момента», — говорил после матча поляк.
Но главные спасения Ежи оставил на серию пенальти. Его прыжки на линии и размахивания руками явно сбивали с толку соперников. Сержиньо первым же ударом отправил мяч выше створа. Затем Дудек парировал выстрел Пирло в правый от себя угол.
Эта победа в КЕЧ/ЛЧ стала для мерсисайдцев пятой в истории, поэтому Кубок они забрали себе на вечное хранение.
Однако всего через два года «Милан» взял реванш у соперника. Судьба вновь свела команды в финале ЛЧ, но на этот раз решающий матч получился не таким зрелищным. Победу итальянскому коллективу обеспечил дубль Филиппо Индзаги, а гол Дирка Кёйта в концовке уже ничего не решал.
Самый крутой финал ЛЧ. Милан Ливерпуль 3-3. Тактический разбор матча
Это лучший финал лиги чемпионов который я видел, Милан и Ливерпуль сыграли выдающийся матч, сколько людей отказались от просмотра второго тайма решив что дело сделано и на утро горько сожалели, никто не мог представить что матч будет настолько непредсказуемым. Проигрывать 3-0 после первого тайма, и сравнять счет во втором тайме, использовав для этого 6 минут. Сегодня мы обратимся к тактическим моментам матча который многие называют стамбульским чудом.
1-0 Мальдини. 1-я минута матча.
Сразу гол забивает Мальдини на 1 минуте матча. что мы видим, 4 игрока линии защиты Ливерпуля расположены в линию, перед ними 3 полузащитника который контроллируют 4 игроков Милана которые будут вбегать ближе к вратарской площади. Мальдини пользуется тем что Пирло отдает не самый предсказуемый пас. передача идет в район одиннадцати метровой отметки, которая становится свободной так как все защитники Ливерпуля сдвигаются ближе к вратарской а Гарсия просто не контроллировал свою спину
Длинные передачи в матче.
Мальдини, Стам, Неста и Кафу какие фамилии, какие игроки играли в Милане в этом матче. но вот такие лонгболлы все же проходили. длинный передачи в исполнении Ливерпуля и Милана конечно меня просто убивали, я не любитель длинных передач в 80% случаях но они так играли. а вот Мальдини опоздал.
3-2 Ливерпуль забивает 2 мяча за 2 минуты
Пирло, Гаттузо, Зеедорф. это трио составляет линию полузащиты в этом матче у Милана. опорным и глубинным плеймейкером играет Пирло, а вот Зеедорф и Гаттузо играют в полуфлангах стягивая на себя Джерарда и Алонсо. растягивая их шире в это пространство может вбегать и принимать мяч Кака. таким образом Гаттузо и Зеедорф создают пространство для Кака в центре поля.
Длинные передачи в этом матче решали
Второй тайм. переход на 3-5-2 от Рафы Бенитеса
Сразу в начале второго тайма, Дитмар Хамман меняет Финанна и Ливрепуль переходит на игру в три центральных защитника. Риисе и Шмицер во флангах помогают тройке оборонцев, а Хамман Джеррард и Алонсо составляют тройку полузащитников. которых дополняют Риисе и Шмицер в атаке создавая там численный перевес пять против четырех и периодически четыре против трех. Данная схема позволила Ливерпулю играть через центр и пользоваться пространствами которые появлялись во флангах.
Переход на 3-5-2. Схема.
Вот собственно так произошла смена формации от 4-4-2 на 3-5-2. Хамман вместо Финанна а Джеррард теперь играл как Кака в Милане ища пространство между линиями.
Билдап Ливерпуля во втором тайме.
Дитмар Хамман отыгрывает мяч назад в линию защиты и здесь уже смотрим на билдап. Мы видим четверку полузащитников Ливерпуля который располагаются ниже предлагая себя под передачи. для крайних защитников есть варианты отдать пас на своего крайнего полузащитника, у центрального есть как минимум две опции в виде Хаманна и Алонсо а иногда и Джеррарда. теперь три защитника против двух нападающих Милана, и Ливерпуль во втором тайме легко начинал атаки.
Билдап Ливерпуля во втором тайме. Схема
Теперь еще раз, закрепим на схеме. Два нападающих Милана пытаются прессинговать 3 защитников Ливерпуля, Кака находится либо с Хамманом либо с Алонсо. Зеедорф и Гаттузо могут выдвигаться на фланги для контроля Риисе и Гарсии. но вот Пирло вряд ли бросит Джеррарда и пойдет закрывать Алонсо. Таким образом Ливерпуль получает всегда одного свободного игрока при начале атаки. Это может быть Джеррард Алонсо или Хамман.
3-1 Первый гол Ливрепуля.
Джеррард движется в штрафную площадь, а по краям готовы к приему мяча Риисе и вышедший на замену Шмицер. крайние защитники на них не смещаются потому что в центре останутся 3 игрока Ливерпуля против 2 Милана. Пас на фланг и Кафу не торопится накрывать а зря, Ливерпуль уже создал 3 против двух в штрафной. Пирло все видит но не бежит играть по Джеррарду хотя это его игрок. Джеррард один, ищет варианты для точки приема мяча, Барош и Гарсия так же сковывают действия защитников Милана. первая передача не проходит на Джеррарда, и у защиты есть время, догнать все же его, но нет Пирло даже не думал об этом, а Стиви Джи оказывается между Стамом и Пирло в итоге никто не блокирует навесную передачу и Джеррад зажигает сердца. это прекрасный гол, который забивает капитан команды, и заводит трибуны своей энергетикой, и они отвечают ему взаимностью как и тысячи фанатов Ливерпуля, которые приободрились в этот момент.
Триумф. «Стамбульское чудо» с красным оттенком
Почему я вспомнил именно об этом матче? Наверное, потому что такие игры не пропадают в водовороте событий, и они постоянно кружатся где-то рядом, напоминая о своих сюжетах. К своему удивлению, я вновь написал про «Ливерпуль». Однако при первой же мысли о той шикарной встрече поток целых предложений не хотелось останавливать.
Футбол не зря придуман ради зрелища. В ряду главнейших воспоминаний каждого года всегда найдётся место футбольному шедевру. Почему шедевру? Да потому что он вдохновляет. Нужно, что называется, поймать момент, дабы не упустить ту яркую вспышку, которая спустя годы в мельчайших подробностях заставит вспомнить спортивные подвиги в игре с мячом.
Эти внеземные ощущения полного восторга, ярко выражающаяся улыбка во всю ширину рта. А может, это самые настоящие земные чувства, которые недоступны высокоразвитым инопланетным существам?
Это была пиррова победа, добытая умопомрачительным способом. Однако, в отличие от эпирского царя, Рафу Бенитесу и его дружине в том сезоне уже не надо было совершать подвигов. Поэтому она, потеряв много сил, готовилась к новому сезону. К сезону, когда «красные» всерьёз рассчитывали на победу в Премьер-лиге и прочих турнирах. Команда менялась, ещё раз вышла в финал Лиги, терпела кризис. но ту победу уже не забыть ни одному человеку, увидевшему её в прямом эфире. Ведь мы же знаем, что такое присутствовать при историческом моменте. Эти внеземные ощущения полного восторга, ярко выражающаяся улыбка во всю ширину рта. А может, это самые настоящие земные чувства, которые недоступны высокоразвитым инопланетным существам?
Безусловно, для части моих читателей «стамбульское чудо» стало занозой, которая, видимо, вонзилась в ногу Андрея Шевченко во время исполнения решающего пенальти. Но я призываю наших, красно-чёрных болельщиков, отнестись с пониманием к данному тексту, ведь «Милан» позже красиво отомстил, обыграв всё тот же «Ливерпуль» в 2007-м. Паоло Мальдини всё равно взял свой пятый(!) кубок, при этом четыре из них великий сын не менее знаменитого Чезаре Мальдини завоевал подряд, то есть во всех тех финалах, в которых миланский Капитан участвовал!
У кого-то любовь к футболу рождается именно в таких, безумных поединках.Бывает, что какое-то событие нежно подбирается к тебе, заинтересовывает, а потом буквально хватает за душу и не отпускает. Возможно, эти цепкие объятия больше не разнимают никогда. После всего пережитого такой человек чувствует себя участником чего-то очень значимого и принимает сторону победителя, вспоминая об этих событиях с теплотой.
А если его новые любимчики ещё не вернулись домой, а этому человеку посчастливилось неподалёку проживать, то он не поленится и обязательно встретит игроков. Поэтому триумф никогда не бывает одинок. Он всегда принадлежит тем, кто имеет к нему отношение. Подобно временам Римской империи, все люди, причастные к триумфу, выливаются на улицы своего города, чтобы поприветствовать колонну героев прошедшей битвы. Победоносное шествие открывает автобус с победителями, им рукоплескает все собравшиеся и воспринимают это как свою собственную викторию.
Бывает, что какое-то событие нежно подбирается к тебе, заинтересовывает, а потом буквально хватает за душу и не отпускает
Не имеем права забыть и вратаря мерсисайдцев Ежи Дудека. Его запугивающие танцы на линии ворот и психологическое давление в виде личной доставки мяча прямо в руки игрокам «россонери». Всё это было в серии пенальти, которая осчастливила одних и огорошила других. Футбольная сказка могла бы сложиться и по-другому, забей миланцы один из своих великолепнейших моментов.
«Милан» просто в ненужный момент забыл старую добрую британскую традицию отыгрывать невозможное
В Стамбуле «красные» стали пятикратными обладателями Кубка Чемпионов и, следовательно, оставили сей трофей навечно за собой. Вся эта история символична тем, что за такие финалы надо бы даровать кубки в любом случае. А так получилось, что незатейливое совпадение стало ещё одной наградой для английского клуба. Тогда стало не стыдно называть столицей Турции Стамбулом, а не Антальей. Ведь самым настоящим футбольным центром был именно город контрастов, как его назвал Леонид Гайдай.
Это была битва классных команд, где вы не увидите никаких театральных сцен и, поистине, «мхатовских пауз». Матч, вошедший в платиновую коллекцию футбольного искусства, сверкал самоотдачей и драматизмом, а где-то даже и трагедией. Та майская встреча стала настоящей иконой не только для многолетних поклонников «Ливерпуля», как тот, уже немолодой мужчина, приложивший от удивления свою руку ко лбу после гола Шмицера, так и для молодого поколения мерсисайдцев, для которого победа открыла красную, ливерпульскую дорогу в футбольную жизнь.
Это была битва классных команд, где вы не увидите никаких театральных сцен и, поистине, «мхатовских пауз»
Наверняка некоторые из нас пересматривали этот безумный финал. Кто-то гордился, что присутствовал во время действия, а кто-то не мог бороться с любопытством, периодически ставил на паузу и залезал на различные ресурсы, с целью раздобыть информацию об известных футболистах того времени, которые сейчас уже не мелькают своими бутсами на изумрудных футбольных полях. И тогда мы задавались вопросами: а как они там? Хорошо ли устроились? И когда всё нужное находили, мы успокаивались и вновь погружались в репортаж Владимира Маслаченко, которому. не хочу говорить «чертовски». скажу, что ему очень везло на такие матчи. Я уверен, многие из нас не застали финал Олимпийских игр между Советским Союзом и Бразилией. Но, как минимум, мы с вами просматривали те минуты, когда Владимир Никитович буквально умолял нашего нападающего забить. и он забил, и мы выиграли тогда!
В принципе, у нас не читательный зал, поэтому посмотрите этот ролик, рассказывающий о захватывающем поединке в миниатюре. Там есть всё, отчего у вас пойдут миллионы мурашек по телу.
Простите за столь весомый объём текста. Надеюсь, Вам было интересно. В любом случае, Большое спасибо!
Путь к финалу. «Стамбульское чудо»
«Во время перерыва, мы шли в раздевалку обессиленные, с чувством полной безысходности. Игроки Милана уже праздновали. Мы слышали их радостные крики и песни»
Когда заходит речь о выступлениях «Ливерпуля» в сезоне 2004-2005 в первую очередь возникают ассоциации с фантастическим финалом Лиги чемпионов, который увенчался грандиозным камбэком англичан в матче со звёздным «Миланом». И хоть триумф в Стамбуле затмевал любые неудачи «красных», но всё же стоит признать, тот сезон оказался неоднозначным в их исполнении. «Мерсисайдцы» не слишком успешно выступили в АПЛ, заняв лишь пятое место. Поэтому в случае поражения в поединке с «россонери» футбольный год мог оказаться для них провальным. Ко всему прочему чудесный отыгрыш вполне мог бы не состоятся, если бы не случился ещё один героический камбэк. В решающей встречи за выход из группы, подопечные Рафаэля Бенитеса принимали «Олимпиакос» и находились на грани вылета. После первого тайма для попадания в следующую стадию им нужно было точно также забить трижды и не пропустить, с чем они справились не менее удивительным образом.
До перехода в «Ливерпуль» летом 2004 года Бенитес показал впечатляющий результат в тренерском кресле «Валенсии». Всего лишь за три года работы во главе «летучих мышей» он дважды выиграл золотые медали Примеры, а так же стал обладателем кубка УЕФА. Поэтому на «Энфилд Роуд» от Рафаэля ждали прежде всего возвращение в чемпионскую гонку. Однако невзирая на предыдущие достижения испанца его результаты в АПЛ стабильностью не отличались. После семи стартовых туров в пассиве «красных» сразу же оказалось три поражения, а практически на экваторе чемпионата после 16 игровых дней у «мерсисайдцев» было целых шесть фиаско. Такой график сложно было назвать чемпионским. Подопечные Бенитеса по два раза уступили Челси и Манчестер Юнайтед, что красноречиво говорило о неготовности команды бороться за чемпионский титул. Итоговое количество неудач «Ливерпуля» достигло четырнадцати, показатель соизмеримый с результатом представителя второй половины таблица. Одна из главных проблем «красных» было отсутствие результативного нападающего. Безусловно Милан Барош и Луис Гарсия считались форвардами высокого уровня, но они не смогли преодолеть даже отметку в 10 голов. Поэтому забивать нередко приходилось Стивену Джеррарду, который отличился восемь раз походу сезона. Результатом неубедительный игры красных стало пятое место в АПЛ, что выглядело особенно болезненным исходом ещё и по причине финиша «Эвертона» на четвёртой строчке. Для болельщиков «Ливерпуля» этот момент был особенно принципиальным, что и говорить дальнейшая работа Бенитеса на «Энфилд Роуд» находилась под большим вопросом.
Ну Испанца спасли два удивительных матча в Лиге чемпионов. Квартет в котором оказались «мерсисайдцы» нельзя было назвать очень сложным, ни «Монако», ни тем более «Олимпиакос» и «Депортиво» не относились к числу европейских грандов, но у английского коллектива всё равно возникло немало проблем. Стартовав с уверенной домашней победы над «монегасками» «красные» набрали только четыре очка в 4 следующих турах, поэтому накануне заключительного матча с греками они находились на третьем месте. Задачу «Ливерпуля» особенно усложнял тот факт, что в гостях они уступили «Олимпиакосу» с минимальным счётом, поэтому для выхода в следующий этап команде Бенитеса нужна была победа с разницей в два мяча. Однако вместо уверенной игры, забитых мячей, результат первого тайма стал шокирующим для «мерсисайдцев». На тот момент цвета греческого гранда защищал знаменитый Ривалдо, который в середине первого тайма ощутимо усложнил задачу для «Ливерпуля». Бразилец хитрым ударом со штрафного застал врасплох голкипера Криса Киркланда, чем заметно приблизил свой клуб к выходу в плей-офф. Учитывая тот факт, что за четыре предыдущих матча Лиги чемпионов «красные» сумели забить только однажды, в их успех верилось с большим трудом, но 8 декабря 2004 года трибуны «Энфилд Роуд» стали свидетелями первого чуда в исполнении своей команды в той невероятной кампании. В перерыве Бенитес сменил защитника Джими Траоре на форварда Флорана Синама-Понголя, совершив крайне удачный ход. Едва успел начаться второй тайм, как француз оказался в нужном месте и замкнул передачу Луиса Гарсии. Конечно одного забитого мяча «Ливерпулю» было недостаточно, а время для хозяйской команды летело неумолимо быстро, но на 78 минуте испанский тренер принял ещё одно невероятно успешное кадровое решение. На поле появился Нил Меллор, футболист который за четыре года проведет только 22 матча за «мерсисайдцев». Однако в тот вечер ему суждено было стать одним из главных спасителей команды. На 80 минуте Меллор воспользовался неразберихой в штрафной «Олимпиакоса» и поразил ворота. А ещё шесть минут спустя он идеально сбросил мяч на Джеррарда который хлёстким ударом с линии штрафной заставил трибуны «Энфилд Роуд» испытать настоящих экстаз. Разумеется тот фантастический результат был добыт за счёт неудержимого эмоционального порыва «красных», но вместе с тем придал команде уверенности, что сказалось в будущем.
После серии неудачных матчей на групповом этапе «Ливерпуль» преобразился в плей-офф. Крепкий «Байер» был пройден очень уверенно, англичане дважды побеждали «фармацевтов» со счетом 3-1. А вот с «Ювентусом» пришлось сложнее, домашний успех со счётом 2-1 не был тем результатом который позволял «мерсисайдцам» почивать на лаврах. Поэтому в Турине они выглядели собрано и уверенно. Сдержать Алессандро Дель Пьеро, Златана Ибрагимовича и Павела Недведа было нелегко, но «красные» справились, а ничья 0-0 для них равнялась победе. В таком же осторожном ключе прошёл первый поединок с «Челси» в полуфинале, который закончился с аналогичным счётом. Когда команды встретились на «Энфилд Роуд» Луис Гарсия на четвёртой минуте забил тот самый гол «фантом», вызвавший немало споров, после удара испанца мяч с линии выбил Вильям Галлас, а рефери Любош Михель принял решение о взятие ворот, чего в итоге оказалось достаточно для победы хозяев в дуэли.
Вот таким удивительным образом «Ливерпуль» вышел в финал, который считается настоящей футбольной классикой. Не успела закончится первая минута матча как Паоло Мальдини в штрафной площади замкнул подачу Андреа Пирло. Неудачный старт выглядел решаемой проблемой для «красных», но в концовке тайма их положение стало критическим. На 39 минуте в ходе быстрой контратаки отличился Эрнан Креспо с передачи Андрея Шевченко. А еще спустя пять минут аргентинец казалось бы окончательно уничтожил интригу, разрезающий пас Кака стал настоящим шедевром, да и сам форвард отправил мяч в ворота особенно изящным касанием.
В последствии тот великий матч был назван «стамбульским чудом». Однако не менее чудесным был сам факт попадание «мерсисайдцев» в финал. После неудач и неубедительной игры в АПЛ, героического спасения в поединке с «Олимпиакосом» и удивительного везения в игре с «Челси», «Ливерпуль» добыл самую эмоциональную и резонансную победу в своей истории.