какое положение было у завоеванных персами стран
Персидская империя Ахеменидов
Персы впервые упоминаются в ассирийских надписях 9-го века до н.э. На рубеже 9-8 века до н.э. персы заняли территорию на юге и юго-западе Ирана между Мидией и Эламом. Постепенно персы за счет эламских земель расширяли свою территорию. После того как ассирийцы нанесли в 642 г. до н.э. поражение Эламу, персидский царь Кир I (Куруш) признал власть Ассирии. Основателем персидской династии был Ахемен, живший в конце 8-го и начале 7-го века до н.э. С 600 до 559 г. до н.э. в Персии царствовал Камбиз I, находившийся в зависимости от Мидии. Он был женат на Мандане, дочери мидийского царя Астиага. А их сын, знаменитый в последствии персидский царь Кир II Великий приходился Астиагу внуком.
В 558 г. до н.э. Кир II Великий стал царем персов, основал первую столицу персидской империи Пасаргады, и в 553 г. до н.э. выступил против мидийского владычества. Война с Мидией закончилась в 550 г. до н.э. захватом Экбатан. Покорив Мидию, персы заимствовали у нее систему государственного управления. Около 549 г. до н.э. персы захватили Элам. В течение двух следующих лет они покорили все страны входившие ране в Мидийское царство. В 547 г. до н.э Кир подчинил Лидию, следом почти все греческие города Малоазийского побережья, кроме Милета, добровольно покорились персам. В 539 г. до н.э. в течение нескольких месяцев персы захватили Вавилон и Кир вернул иудеев из вавилонского плена на родину. После этого все западные области вплоть до границ с Египтом добровольно подчинились персам. В 530 г. до н.э. Кир предпринял поход за Каспий против массагетов. Персы потерпели поражение, а сам Кир II Великий погиб.
В 530 г. до н.э. персидским царем стал Камбиз II. В 525 г. до н.э. Камбиз провел стремительную кампанию по завоеванию Египта. После кровопролитного сражения у Пелуссия весь Египет оказался в руках персов. Спустя примерно 70 лет посетив поле сражения, Геродот рассказывал, что видел там сваленные в кучи скелеты воинов. В кампании по завоеванию Египта погибло 7 тыс. чел. из армии персов и 50 тыс. египтян. Далее Камбиз начал подготовку завоевания Карфагена. Финикийцы отказались предоставить свой флот для захвата своей бывшей колонии и Камбиз послал свои войска через Ливийскую пустыню к оазису Амона, открывавшему персам путь на Киренаику и Карфаген. Эта военная экспедиция закончилась полной катастрофой, все войска погибли во время песчаной бури. В марте 522 г. до н.э. Камбиз получил известие, что его брат Бардия захватил власть и стал царем. Камбиз направился в Иран, но по пути умер (или был убит?). В результате переворота произошедшего 29 сентября 522 г. до н.э. царем Персии стал представитель младшей ветви династии Ахеменидов Дарий I (522-486 г. до н.э.). Одновременно восстали все провинции Персии, до этого покоренные во времена царя Кира II Великого. До конца 520 г. до н.э Дарий I вел кровопролитную и жестокую войну за восстановление империи. История подавления Дарием восстаний была изложена на Бехистунской скале.
Ксеркс I сразу же столкнулся с целым рядом волнений в своей обширной империи, поэтому восстание в Египте подавили только в 484 г. до н.э. Уже летом 484 г. до н.э. началось восстание в Вавилоне. Восстание подавили и зачинщиков сурово наказали. В 482 г. до н.э. восстание в Вавилоне началось вновь и перекинулось на остальные провинции империи. В марте 481 г. до н.э. после осады Вавилон был взят, а его оборонительные стены и многие здания в городе разрушены. В 480 г. до н.э. Ксеркс со стотысячной армией вторгся в Грецию. В упорном сражении с персами при Фермопилах погибли около 4 тысячи греческих воинов, включая царя Спарты Леонида, 300 спартанцев и 2100 их оруженосцев. Греческая армия от Фермопил отошла к Коринфу и персы захватили Среднюю Грецию. 28 сентября 480 г. до н.э. произошло знаменитое морское сражение при Саламине. Большая часть персидского флота была уничтожена. Ксеркс с большей частью армии вернулся в Малую Азию. В Фессалии остался персидский полководец Мардоний. Перезимовав в Фессалии, Мардоний во второй раз захватил Афины. Узнав о подходе на помощь афинянам всей спартанской армии, персы из Афин отступили в Беотию, т.к. местность в Аттике не позволяла им успешно использовать свою конницу. Спартанская армия соединилась с ополчениями других пелопонесских государств, афинян и платейцев. Численность их достигла 60 тысяч человек. Командование объединенной греческой армией было доверено спартанцу Павсанию, племяннику погибшего в Фермопилах спартанского царя Леонида. Численность персидской армии Мардония историками оценивалась от 80 до 120 тысяч человек, включая 50 тысяч наемников (беотийцев, докрийцев, фессалийцев, фокидцев и македонян). Главным преимуществом персов была их отличная конница, у греков конницы не было совсем. Греческая армия расположилась на склонах Киферона на берегах речки Азоп. На противоположном берегу находилась персидская армия. Греки занимали выгодные позиции, и персы не решались их атаковать. Противостояние длилось восемь дней. Потом Мардоний приказал своей коннице перехватить пути снабжения греческой армии. Приказание было исполнено, одновременно персы засыпали источник воды греков – ручей Гаргафию. Пользоваться водой из Азопа было невозможно из-за обстрела берегов персидскими лучниками. Павсаний решил отступить на более выгодные позиции к Платеям. Отступление начали в ночь на 26 сентября 479 г. до н.э. Последними отступить должны были спартанцы. Утром 26 сентября персы с удивлением обнаружили перед собой только не успевших отступить спартанцев.
В 423 г. до н.э. персидским царем стал Дарий II (423-404 г. до н.э.). При нем произошли восстания в Малой Азии, Египте, Мидии. Сепаратизм в некогда единой персидской империи принял формы, ранее совершенно невозможные при Дарии I. Сатрапы провинций даже уже не стеснялись враждовать между собой и добиваться самостоятельности от персидского царя. В марте 404 г. до н.э. царем Персии стал Артаксеркс II Мнемон (404-358 г. до н.э.). Именно в царствование Артаксеркса II началась большая гражданская война в Персидской империи. Согласно библейской легенде пусковым моментом для начала войны послужил следующий факт. Премьер-министр Аман разработал проект реформ, в частности ограничивающий деятельность в Персии еврейской общины. Любимая жена царя еврейка Эсфирь по указанию еврейского мудреца Мордехая вытребовала у Артаксеркаса II разрешение на казнь Амана, его 10 сыновей, трехсот его родных и близких, а также трехдневное избиение евреями около 75 тысяч человек тогдашней элиты во всех областях Персидской империи. (Произошло это 8 марта 404 года до н.э. Начало кровавого террора против своих врагов евреи теперь отмечают под наименованием праздника «Пурим». Отмечаем этот праздник и все мы, но только уже под наименованием Международного женского дня 8 марта. Вот поэтому-то Международный женский день совершенно необходимо перенести, к примеру, на месяц май.)
Одновременно опять началось восстание в Египте. Сирийский сатрап Аброком собрал для подавления восстания большую армию. Однако в это же время младший брат царя, известный в истории как Кир Младший, выступил против Артаксеркса II Мнемона. Кир Младший, намереваясь захватить царскую власть, собрал большое войско. Спарта оказала ему содействие и послала 13 тысяч греческих наемников. Армия Аброкома вместо Египта была направлена против Кира Младшего. В 401 г. до н.э. 3 сентября в 90 км от Вавилона около местечка Кунакс произошло решающее сражение. Кир Младший был убит, его армия перешла на сторону Артаксеркса II. Греческие наемники, их к этому времени осталось около 10 тысяч, послали пять своих военачальников на переговоры в лагерь победителей. Персы вероломно их всех убили. Греки избрали новых военачальников, в их числе был и Ксенофонт, описавший эти события (между прочим, отсюда и такое понятие – ксенофобия). Греки начали знаменитый «поход 10 тысяч» в направлении Черного моря. За 15 месяцев пройдя около 2000 км и потеряв около четверти личного состава, они достигли Черного моря и вернулись на родину. Поход 10 тысяч греков через всю Малую Азию всем показал военную несостоятельность персидской империи. Началась война между Персией и Спартой. В 395 г. до н.э. спартанская армия под командованием царя Агесилая нанесли у Сард крупное поражение персам. В ответ они создали против Спарты военную коалицию из греческих государств во главе с Афинами. В 394 г. до н.э. объединенный флот персов, афинян и их союзников в морском сражении нанес Спарте жестокое поражение. В 386 г. до н.э. в Сузах между Спартой и Персией был заключен т.н. Анталкидов мир. В последние годы царствования Артаксеркса II от Персии отпали Кипр, Кария, Лидия, Киликия.
В 358 г до н.э. персидским царем стал Артаксеркс III Ох (358-338 г. до н.э.). Он оказался человеком железной воли и взялся за восстановление Персидской империи в ее прежних границах. В 346 г до н.э. им было подавлено восстание в финикийском городе Сидоне. В 343-342 г. до н.э. персы снова захватили Египет и разграбили его города. Но Артаксеркса III погубили дворцовые интриги и в 336 г. до н.э. персидским царем под именем Дарий III (336-331 г. до н.э.) стал сатрап Армении Кодоман. До конца существования империи оставалось несколько лет, и она была завоевана в течение 334-330 г. до н.э. Александром Македонским, не в последнюю очередь благодаря трусости и ничтожеству последнего персидского царя Дария III Кодомана. К подобному положению привела постоянная еще со времен Ксеркса I борьба различных группировок из персидской знати за царскую власть, в ходе которой сильных и независимых претендентов общими усилиями уничтожали, а возведенные на престол становились слишком зависимыми от аристократических группировок.
Древняя Персия. Не слишком краткая история
В середине VI века до н. е. на историческую арену вышло дотоле малоизвестное племя – персы, которым волей судьбы вскоре удалось создать величайшую на то время империю, могучее государство, простиравшееся от Египта и Ливии до границ Индии.
История создания и развития цивилизации Древней Персии охватывает более тысячи лет, наполненных войнами, удачной торговой политикой и постоянным расширением границ.
Первые упоминания о воинственных племенах, живущих на нынешнем Иранском нагорье, между горными массивами Загрус и Эльбрус, относятся к середине VI века до н. э. Прославленный историк Геродот описывал персов как могучих, физически развитых людей, храбрых и закаленных в борьбе с суровым климатом. Народ отличался умеренностью в пище и одежде, они не употребляли вина и были равнодушны к золоту и серебру.
Языки персов, живших по соседству с ними мидян и индоариев имели общее происхождение. До VII в. до н.э. земли персов и мидян были частью могущественной и агрессивной ассирийской державы. В начале VIIв. до н.э. мидяне, создавшие собственное сильное государство, разгромили, объединив силы с Вавилоном, Ассирию и сами стали доминировать на переднеазиатской территории. От них в зависимости теперь оказались и жившие родоплеменным строем персы. К началу VI в. до н.э. у персов стала складываться собственная, пока еще примитивная, государственность.
Персы жили в суровых условиях полупустынных нагорий, занимаясь в основном скотоводством. Суровые природные условия не позволяли происходить сильному имущественному расслоению в народе, и все должны были упорно трудиться, чтобы обеспечить свои семьи простым жилищем и пропитанием. А также уметь защитить плоды своего тяжелого труда. Иранцы очень ценили личную свободу, упорство и храбрость. Первые иранские цари, происходившие из рода Ахеменидов, были по положению скорее просто верховными вождями над всеми персидскими племенами. Племенные вожди по-прежнему больше значили в жизни народа, чем царь. Хотя власть того передавалась по наследству, для коронации его требовалось согласие воинов, которых возглавляла племенная знать. Знатные люди считали царя равным себе: бывало, что требовали его женитьбы на своих дочерях или считали, что вправе посещать царские покои в любое время.
Древняя Персия. Возникновение государства
В 558 г. до н.э. молодой ахеменидский царь Кир II объявил себя правителем всех иранцев. Он по материнской линии был внуком Астиага – царя Мидии, и решил воспользоваться этим для укрепления влияния своего народа. В Мидийском царстве, уже погрузившемся во внутренние противоречия и придворную борьбу, шло противостояние между царем и знатью, которая хотела заправлять всем в государстве. Решив, что Кир II – молодой чужеземец, будет во всем послушным воле мидийских сановников, знатные мидяне вынудили своего царя объявить его наследником мидийского престола. В 550 г. до н.э., когда Астиаг умер, Кир стал правителем Мидии, одновременно оставаясь царем Персии. Так возникло объединенное персо-мидийское царство с двумя столицами: Экбатанах в Мидии и Пасаргадах в Иране. Стремясь к дальнейшему усилению своего государства и прочной политической консолидации своих подданных, Кир начал активные завоевательные походы.
Об общественной организации Древней Персии того времени можно судить лишь в самых общих чертах. Основной социальной ячейкой была большая партиархальная семья, глава которой имел неограниченную власть над всеми своими родственниками. Родовая (а позднее и сельская) община, объединявшая ряд семей, в течение многих веков оставалась могущественной силой. Роды были объединены в племена.
Когда Кир II стал царем Персии, на всем Ближнем Востоке оставались четыре крупные державы, а именно, Египет, Вавилония, Мидия и Лидия.
В 553 г. Кир II поднял восстание против мидийского царя Астиага, в вассальной зависимости от которого находились до того времени персы. Война длилась три года и окончилась в 550 г. полной победой персов. Экбатаны, столица бывшей Мидийской державы, теперь стала одной из царских резиденций Кира. Покорив Мидию, Кир II формально сохранил Мидийское царство и принял официальные титулы мидийских царей: “великий царь, царь царей, царь стран”.
Начиная со времени захвата Мидии Персия выступает на широкую арену мировой истории, чтобы в течение следующих двух столетий играть в ней ведущую в политическом отношении роль.
Около 549 г. вся территория Элама была захвачена персами. В 549 — 548 гг. персы подчинили своей власти страны, входившие в состав бывшей Мидийской державы, а именно Парфию, Гирканию и, вероятно, Армению.
Расширение и противостояния
Тем временем Крез, правитель могущественного Лидийского царства в Малой Азии, с беспокойством следил за стремительными успехами Кира и начал готовиться к предстоявшей войне. По инициативе египетского фараона Амасиса около 549 г. был заключен союз между Египтом и Лидией. Вскоре Крез заключил договор о помощи и со Спартой, самым сильным государством в Греции. Однако союзники не осознавали, что необходимо действовать немедленно и решительно, а тем временем Персия с каждым днем становилась все могущественнее.
В конце октября 547 г. у р. Галис, в Малой Азии, произошла кровопролитная битва между персами и лидийцами, но она окончилась безрезультатно, и ни одна из сторон не рискнула немедленно вступить в новый бой.
Крез отступил в свою столицу Сарды и, решив более основательно подготовиться к войне, обратился с предложением заключить военный союз к царю Вавилонии Набониду. Одновременно Крез послал вестников в Спарту с просьбой прислать войско к весне (т.е. примерно через пять месяцев), чтобы дать персам решающий бой. С такой же просьбой Крез обратился и к другим союзникам и до весны распустил наемников, служивших в его войске.
Однако Кир, который был в курсе действий и намерений Креза, решил застигнуть противника врасплох и, стремительно пройдя несколько сот километров, оказался у ворот Сард, жители которых вовсе не ожидали такого нападения.
Крез вывел свою считавшуюся непобедимой конницу на равнину перед Сардами. По совету одного из своих полководцев Кир поставил всех следовавших в обозе верблюдов впереди своего войска, предварительно посадив на них воинов. Лидийские кони, увидев незнакомых им животных и почуяв их запах, бежали. Однако лидийские всадники не растерялись, соскочили с коней и стали сражаться пешими. Произошла жестокая битва, в которой, однако, силы были неравны. Под напором превосходящих сил противника лидийцам пришлось отступить и бежать в Сарды, где они были осаждены в неприступной крепости.
Полагая, что осада будет долгой, Крез послал вестников в Спарту, Вавилон и Египет с просьбой о немедленной помощи. Из союзников лишь спартанцы более или менее охотно откликнулись на мольбу лидийского царя и подготовили войско для отправки на кораблях, но вскоре получили известие, что Сарды уже пали.
Наместником Лидии был назначен перс Табал, а сам Кир направился в Экбатаны, чтобы обдумать планы походов против Вавилонии, Бактрии, саков и Египта.
Воспользовавшись отъездом Кира в Экбатаны, жители Сард попытались поднять восстание, но оно было подавлено. Персидская армия захватывала города и территории, вскоре греки потеряли свое военное господство в Эгейском море. Теперь Кир в случае надобности в военном флоте мог пользоваться греческими кораблями.
Покорение Вавилонии
Между 545 и 539 гг. до н. э. Кир подчинил Дрангиану, Маргиану, Хорезм, Согдиану, Бактрию, Арейю, Гедросию, среднеазиатских саков, Саттагидию, Арахосию и Гандхару. Таким образом, персидское господство достигло северо-западных границ Индии, южных отрогов Гиндукуша и бассейна р. Яксарт (Сырдарья). Только после того, как ему удалось достигнуть самых дальних пределов своих завоеваний в северо-восточном направлении, Кир выступил против Вавилонии, бывшему на то время величайшей державой древности.
И вот уже в 539 году близ города Описа, что на реке Тибр, состоялось решительное сражение между армиями персов и вавилонян, закончившееся блестящей победой персов, вавилоняне оказались полностью разгромленными, а сам Вавилон, величайший город древности на долгие века входит в состав новообразованной персидской империи. Всего за какой-то десяток лет персы из захудалого племени превратились поистине во властителей Востока.
Кир как правитель отличался справедливостью. Он милостиво обходился с населением завоеванных стран и городов, уважал их обычаи и не облагал тяжелыми податями. Люди с завоёванных территорий не становились рабами, у них не отбирали земли, а верования и обычаи оставались прежними. Из-за этой особенности Киру удалось с лёгкостью завоевать новые территории.
В 530 г. Кир предпринял поход против массагетов, кочевых племен, обитавших на равнинах к северу от Гиркании и к востоку от Каспийского моря. Эти племена неоднократно совершали грабительские набеги на территорию Персидской державы. Чтобы ликвидировать опасность таких вторжений, Кир сначала создал на крайнем северо-востоке своего государства ряд пограничных укреплений. Однако затем во время битвы к востоку от Амударьи он потерпел полное поражение от массагетов и погиб. Эта битва, по всей вероятности, произошла в самом начале августа. Во всяком случае, к концу августа 530 г. весть о гибели Кира дошла до далекого Вавилона.
Дарий I
Смерть Кира повергла персов и народы, делившие с ними страну, в глубокое отчаяние. После гибели могущественного Кира к власти пришел его прямой наследник Камбис. В государстве начались волнения и борьба за власть. В результате императором Персии стал Дарий I. Он вошёл в историю как умелый воин, талантливый стратег и политик. При Дарии границы персидской империи достигают немыслимых пределов — от Египта до Индии.
Государство было разделено на 20 административных единиц, которыми управляли сатрапы. Регионы назывались сатрапами. Чиновники ведали управлением и в их обязанности входил контроль за сбором налогов в основную казну государства. Деньги шли на развитие инфраструктуры, в частности, были построены дороги, соединяющие районы по всей империи. Были учреждены почтовые посты для донесения сообщений царю.
Между 519 — 512 гг. персы покорили своей власти Фракию, Македонию и северо-западную часть Индии. Это было временем наивысшего могущества Персидской державы.
Центры Персидской империи
Одна из четырех столиц древней цивилизации Персия находилась на территории бывшей Лидии в городе Сузы. Другой центр общественной и политической жизни находился в Пасаргады, учрежденном Киром Великим. Резиденция персидских располагалась и в завоеванном Вавилонском царстве. Император Дарий I был посажен на престол в специально учрежденном как столица Персии городе Персеполе. Богатство и архитектура его поражали правителей и послов иноземных стран, которые пребывали в империю для принесения даров царю. Каменные стены дворца Дария в Персеполе украшены рисунками, изображающими бессмертную армию персов и историю существования «шести народов», проживающих в составе древней цивилизации.
Армия при Дарии I
Существование Ахеменидской державы в значительной мере зависело от армии. Ядро армии составляли персы и мидийцы. Большая часть взрослого мужского населения персов являлась воинами. Они начинали служить, по-видимому, с 20 лет. В войнах, которые вели Ахемениды, большую роль играли и восточные иранцы. В частности, сакские племена поставляли для Ахеменидов значительное количество привычных к постоянной военной жизни конных лучников. Высшие должности в гарнизонах, на основных стратегических пунктах, в крепостях и т. д. обычно находились в руках персов.
Начиная с V в. до н. э., когда из-за классового расслоения начало ухудшаться положение земледельческого населения в Персии, персидская пехота стала отступать на задний план, и ее постепенно заменяли греческими наемниками, игравшими большую роль благодаря своему техническому превосходству, выучке и опыту.
Костяком армии являлись 10 тысяч “бессмертных” воинов, первая тысяча которых состояла исключительно из представителей персидской знати и являлась личной охраной царя. Они были вооружены копьями. Остальные полки “бессмертных” состояли из представителей различных иранских племен, а также эламитов.
Тем временем вспыхивали и восстания против власти персов. Одним из эпицентров таких восстаний была Греция, которая на тот момент состояла из множества автономных городов-государств с различным политическим строем, находившихся друг с другом в постоянной вражде и войнах.
Начало противостояния с Грецией
В 491 г. в города материковой Греции были отправлены персидские послы с требованием “земли и воды”, т.е. покорности власти Дария. Большинство греческих городов ответили согласием на требование послов, и лишь Спарта и Афины отказались подчиниться и даже убили самих послов. Персы начали готовиться к новому походу против Греции.
В начале августа персидская армия с помощью опытных греческих проводников направилась на кораблях в Аттику и высадилась на равнине Марафон в 40 км от Афин. Равнина эта тянется в длину на 9 км, а ширина ее составляет 3 км. Афины собрали войско численностью около 10 тыс. человек, которое также вышло на Марафонскую равнину. Спартанцы обещали помочь, но не спешили послать войско, ссылаясь на старинный обычай, согласно которому до полнолуния нельзя было выступать в поход.
На Марафоне обе стороны выжидали несколько дней, не решаясь вступить в бой. Персидская армия располагалась на открытой равнине, где можно было применить конницу. Афиняне, у которых совсем не было конницы, собрались в узкой части равнины, где персидские всадники не могли действовать. Между тем положение персидской армии становилось трудным, ибо надо было решить исход войны до прихода спартанского войска. В то же время персидская конница не могла двинуться в теснины, где располагались афинские воины. Поэтому персидское командование решило перебросить часть армии на захват Афин. После этого, 12 августа 590 г., афинское войско стремительным маршем двинулось на противника, чтобы дать генеральное сражение.
Персидские воины боролись мужественно, в центре смяли афинские ряды и стали преследовать их. Но на флангах у персов было меньше сил, и там они потерпели поражение. Затем афиняне стали биться с персами, прорвавшимися в центре. После этого персы начали отступать, неся большие потери. На поле боя осталось 6400 персов и их союзников и всего 192 афинянина.
Несмотря на понесенное поражение, Дарий не оставлял мысли о новом походе против Греции. Но подготовка такого похода требовала много времени, а между тем в октябре 486 г. в Египте вспыхнуло восстание против персидского господства.
Через месяц Дарий I, которому было 64 года, умер, не успев восстановить свою власть в Египте.
Ксеркс
Преемником Дария I на персидском троне стал его сын Ксеркс. В январе 484 г. ему удалось подавить восстание в Египте. Египтяне подверглись безжалостной расправе, имущество многих храмов было конфисковано.
Прошла волна восстаний в Вавилоне, в 484, 482 и 481 годах.
Осада Вавилона длилась долго и завершилась в марте 481 г. Последняя осада города закончилась жестокой расправой. Городские стены и другие укрепления были срыты, многие жилые дома разрушены.
Весной 480 г. Ксеркс выступил в поход против Греции во главе огромной армии. Все сатрапии от Индии до Египта послали свои контингенты. Одним из эпизодов этой войны, увековеченных в истории, стало противостояние в узком проходе при Фермопилах, где и погибли легендарные 300 спартанцев во глав с царем Леонидом.
На воде у персов было 650 кораблей. Ксеркс надеялся одним ударом уничтожить весь вражеский флот и тем самым победоносно закончить войну. Однако незадолго до битвы трое суток бушевала буря, многие персидские корабли были выброшены на скалистый берег, и флот понес большие потери. После этого, 28 сентября 480 г., произошла битва при Саламине, которая продолжалась целых двенадцать часов. Персидский флот оказался скованным в узком заливе, и его корабли мешали друг другу. Греки одержали в этой битве полную победу, и большая часть персидского флота была уничтожена.
Ксеркс с частью армии решил вернуться в Малую Азию, оставив своего полководца Мардония с войском в Греции. Решающая битва произошла 26 сентября 479 г. близ г. Платеи. Мардоний вместе со своими телохранителями погиб. Персидское войско оказалось расколотым на отдельные отряды, которые действовали несогласованно.
Персидская армия была разгромлена, и ее остатки переправились на кораблях в Малую Азию.
В конце осени того же, 479 г., произошло крупное морское сражение при мысе Микале у берегов Малой Азии. Во время битвы малоазийские греки изменили персам и перешли на сторону материковых греков. Персы потерпели полное поражение. Это поражение послужило сигналом к повсеместным восстаниям греческих государств в Малой Азии против персидского господства.
Постепенно грекам удалось изгнать персидские гарнизоны из Фракии и Македонии. Война между греками и персами продолжалась до 449 г.
Летом 465 г. Ксеркс был убит в результате заговора, и царем стал его сын Артаксеркс I.
Ослабление персидского царства
В 460 г. в Египте вспыхнуло восстание во главе с Инаром. Афиняне послали на помощь восставшим свой флот. Персы потерпели несколько поражений, и им пришлось оставить г. Мемфис. В 455 г. Артаксеркс I направил против восставших в Египте и их союзников сатрапа Сирии Мегабиза с сильным сухопутным войском и финикийским флотом. Восставшие вместе с афинянами потерпели поражение. В следующем году восстание было полностью подавлено, и Египет снова стал персидской сатрапией.
Постоянные восстания покоренных народов и военные поражения заставили Артаксеркса I и его преемников радикально изменить свою дипломатию, а именно, натравливать одни государства на другие, прибегая при этом к подкупу. Когда в Греции в 431 г. разразилась Пелопоннесская война между Спартой и Афинами, продолжавшаяся до 404 г., Персия помогала то одному, то другому из этих государств, будучи заинтересованной в их полном истощении.
В 424 г. Артаксеркс I умер. После дворцовых смут в феврале 423 г. царем стал сын Артаксеркса Ох, который принял тронное имя Дария II. Его царствование характеризуется дальнейшим ослаблением государства, усилением влияния придворной знати, дворцовыми интригами и заговорами, а также восстаниями покоренных народов.
В марте 404 г. Дарий II умер, и его старший сын, Арсак, стал царем, приняв тронное имя Артаксеркс II.
В 405 г. в Египте вспыхнуло восстание под руководством Амиртея. Восставшие одерживали одну победу за другой, и скоро вся Дельта оказалась в их руках. Сатрап Сирии Аброком собрал большую армию, чтобы бросить ее против египтян, однако в это время в самом центре Персидской державы Кир Младший — сын Дария II и сатрап Малой Азии, поднял восстание против своего брата Артаксеркса II. Армия Аброкома была направлена против Кира Младшего, а египтяне получили передышку. Амиртей к началу IV в. установил свой контроль над всем Египтом. Восставшие перенесли военные действия даже на территорию Сирии.
Кир собрал большое войско, чтобы попытаться захватить престол. Спартанцы решили поддержать Кира и содействовали ему в наборе греческих наемников. В 401 г. Кир Младший со своим войском двинулся из Сард в Малой Азии в Вавилонию и, не встретив никакого сопротивления, добрался до местности Кунакса на Евфрате в 90 км от Вавилона. Там же находилась армия персидского царя.
Решающая битва произошла 3 сентября 401 г. Греческие наемники Кира расположились на обоих флангах, а остальное войско заняло центр. Кир достиг своего противника — Артаксеркса II, но лишь ранил его, погибнув сам. Так восстание закончилась.
Падение Персидской державы
Около 360 г. от персов отпал Кипр. Одновременно происходили восстания в финикийских городах и начались волнения в сатрапиях Малой Азии. Вскоре от Персидской державы отпали Кария и Индия. В 358 г. кончилось царствование Артаксеркса II, и на престол вступил его сын Ох, который принял тронное имя Артаксеркс III. Прежде всего он истребил всех своих братьев, чтобы предотвратить дворцовый переворот.
Новый царь оказался человеком железной воли и крепко держал бразды правления в своих руках, отстранив влиятельных при дворе евнухов. Он энергично взялся за восстановление Персидской державы в ее прежних границах.
В 337 г. Артаксеркс III не избежал участи многих своих предшественников и был отравлен своим же личным врачом по наущению одного придворного евнуха. В 336 г. престол занял сатрап Армении Кодоман, принявший тронное имя Дарий III.
Греки идут
Пока верхушка персидской знати была занята дворцовыми интригами и переворотами, на политическом горизонте появился опасный противник. Македонский царь Филипп захватил Фракию, а в 338 г. при Херонее в Беотии нанес поражение объединенным силам греческих государств. Македоняне стали вершителями судьбы Греции, а сам Филипп был выбран командиром объединенной греческой армии.
В 336 г. Филипп послал в Малую Азию 10 тыс. македонских воинов для захвата западного побережья Малой Азии. Но в июле 336 г. Филипп был убит заговорщиками, и царем стал Александр, которому было всего 20 лет. Греки Балканского полуострова готовы были поднять восстание против молодого царя. Решительными действиями Александр упрочил свою власть.
Персия имела превосходство над Македонией и в военном флоте. Зато македонские воины были оснащены лучшим для своего времени вооружением и их возглавляли опытные полководцы.
Весной 334 г. македонская армия выступила в поход. Она состояла из 30 тыс. пехотинцев и 5000 конницы. Ядром армии были тяжеловооруженная македонская пехота и конница. Кроме того, в армии были и греческие пехотинцы. Войско сопровождало 160 боевых кораблей. Поход был тщательно подготовлен. Для штурма городов везли осадные машины.
Персы проиграли Александру Македонскому крупную битву на берегу Геллеспонта, при Иссе, на границе Киликии с Сирией.
Отклонив просьбы Дария III о мире, Александр стал готовиться к продолжению войны. Осенью 332 г. он захватил Египет, а потом вернулся в Сирию и направился к местности Гавгамелы, недалеко от Арбелы, где находился персидский царь со своим войском. 1 октября 331 г. произошла битва. Центр армии Дария III занимали греческие наемники, а против них расположилась македонская пехота. Персы имели численный перевес на правом фланге и расстроили македонские ряды. Но решающая схватка происходила в центре, где Александр вместе со своей конницей проник в середину персидского войска.
Персы ввели в бой колесницы и слонов, однако Дарий III, как и при Иссе, преждевременно счел продолжавшуюся битву проигранной и бежал. После этого противнику сопротивлялись лишь греческие наемники. Александр одержал полную победу и захватил Вавилонию, а в феврале 330 г. македоняне вступили в Сузы. Потом в руки македонян попали Персеполь и Пасаргады, где хранились главные сокровищницы персидских царей.
Дарий со своими приближенными бежал из Экбатан в Восточный Иран, где был убит бактрийским сатрапом Бессом, и Персидская держава перестала существовать.