какое имя носит самая яркая звезда на небосводе
Самая яркая звезда в ночном небе
Прежде, чем разбираться с вопросом, какая звезда самая яркая, нужно уточнить, что к ним не относятся планеты, хотя они тоже выглядят как звёзды. Например, Венера однозначно относится к ярчайшим. Юпитер, который летом выглядит как яркая звезда на юге, тоже яркостью превосходит все остальные. Иногда можно видеть красноватый Марс, который тоже светится ярче многих звёзд. Но мы будет рассматривать только настоящие звёзды, а не планеты. Звезду по имени Солнце тоже не будем рассматривать – оно вне конкуренции, но только днём, а не ночью.
UPD: Для тех, кто задаётся вопросам, что за очень яркая звезда светит вечером на юго-востоке летом и осенью 2021 года — это Юпитер. Немного правее от него, немного ближе к горизонту, можно заметить Сатурн — он не такой яркий, но всё равно хорошо виден.
Всего на небе насчитывается не один десяток ярких звёзд, многие из которых находятся в южном полушарии. Но с территории России видны многие созвездия, расположенные южнее эклиптики и считающиеся южными, поэтому некоторые яркие звёзды южных созвездий видны и у нас. Сириус – самая яркая звезда в ночном небе, расположена в южном созвездии Большого Пса, хорошо видна в России с поздней осени до весны.
Сириус – самая яркая звезда в ночном небе
Альфа Большого Пса самая яркая не только в своём созвездии, но и вообще на небе. Казалось бы, это должна быть очень большая и горячая звезда, раз она сияет сильнее всех. На самом деле то не так, просто Сириус от нас не очень далеко, по сравнению с большинством других звёзд – до него всего 8.6 световых лет. Это одна из самых близких звёзд, потому и такая заметная.
Сириус очень хорошо заметен зимой. Это самая яркая звезда на ночном небе в его южной части, ниже и левее созвездия Орион. К весне она смещается к западу и поднимается всё ниже. Летом не видна.
Сириус – двойная звезда. Главный компонент – горячая белая звезда, вдвое тяжелее Солнца и в 1.7 раз больше его. Эта звезда ничем особым не примечательна. Её ожидает обычная судьба – через 660 миллионов лет она станет красным гигантом, а потом белым карликом.
Система Сириуса в симуляторе Space Engine
На расстоянии всего в 20 астрономических единиц от этой звезды есть еще одна – белый карлик, очень любопытный объект. Эту звезду называют Щенок и она совершает оборот по орбите за 50 лет. Размер этой звезды очень мал – как у Земли, но масса её как у Солнца. Плотность её вещества огромна – объём в спичечный коробок будет весить тонну.
Сириус B – первый белый карлик, открытый учёными. Еще в 1844 году немецкий астроном и математик Бессель заметил, что Сириус перемещается по небу не прямо, а «вихляясь». Он объяснил это возмущением массивного спутника, и в 1862 году это подтвердилось – Сириус B был обнаружен Альваном Грэмом в крупнейший по тем временам 46-сантиметровый телескоп-рефрактор. Это стало важным событием, так как подтвердило теоретические законы тяготения на практике.
Этот белый карлик на небе представляет собой звезду яркостью 8.6 m, и когда находится на наибольшем удалении от Сириуса А, его можно легко найти даже в небольшой телескоп. Кстати, сейчас как раз то самое время, когда расстояние между компонентами максимально, но оно уже начало уменьшаться.
В древности Сириус имел большое значение – когда он появлялся утром, египетские жрецы знали, что наступило летнее солнцестояние, а следом наступали разлив Нила и летняя жара. Сириус называли «собачьей звездой», а на латыни это звучит как «канис». Поэтому летняя жара, которую предвещало утреннее появление Сириуса, означала отдых от тяжёлых работ – каникулы, или «собачьи дни». Кстати, в это время развивалась лихорадка у людей и учащались случаи собачьего бешенства, так что название оказалось вполне обоснованным.
Другие яркие звёзды
Всего на небе насчитывается несколько десятков ярких звёзд, которые выделяются среди прочих. Все они разные – некоторые не намного больше Солнца, например, Сириус – ярчайшая звезда на небе. Толиман, альфа Центавра, и вовсе такая же, как Солнце. Некоторые – поражающие воображение гиганты, такие, как Бетельгейзе.
Все они находятся на разном расстоянии, поэтому их яркость еще ни о чём не говорит. Например, если бы вместо Солнца поместить Сириус, эта раскалённая добела звезда просто испепелила бы Землю, мгновенно вскипятив океаны и превратив их в пар. Красный сверхгигант Бетельгейзе и вовсе поглотил бы нашу планету.
Список самых ярких звёзд на земном небе представлен в таблице ниже.
Сириус, самая яркая звезда в ночном небе
Узнайте, как найти Сириус — в созвездии Большого Пса — самую яркую звезду, видимую с Земли. Узнайте мифологию этого ослепительного света и то, как он получил прозвище Собачья Звезда.
Сириус всегда легко найти на небе. Это самая яркая звезда. Пояс Ориона — короткий прямой ряд из трех звезд средней яркости — всегда указывает на него.
Январь и февраль — идеальные месяцы для наблюдателей как в Северном, так и в Южном полушариях, чтобы увидеть самую яркую звезду на небе: Сириус. Как часть созвездия Большого Пса, Сириус также получил прозвище Собачьей Звезды. Его всегда легко определить как самую яркую светящуюся точку в своем регионе неба.
Хотя Сириус имеет цвет от белого до сине-белого, его можно назвать радужной звездой, поскольку он часто мерцает множеством цветов. Мерцающие цвета особенно легко заметить, когда вы видите Сириус низко в небе.
Яркость, мерцание и изменение цвета иногда побуждают людей сообщать о Сириусе как об НЛО!
Фактически, эти изменения происходят, когда такая яркая звезда, как Сириус, просвечивает сквозь покров атмосферы Земли. Переменная плотность и температура воздуха на Земле влияют на звездный свет, особенно когда мы видим звезду низко в небе.
Мерцание и изменение цвета происходят и у других звезд, но эти эффекты более заметны для Сириуса, потому что Сириус очень яркий.
Из средних северных широт, Сириус поднимается на юго-восток, изгибается по южному небу и заходит на юго-западе. Сириус из Южного полушария поднимается вверх по дуге.
Сириус известен как Собачья Звезда, потому что это главная звезда в созвездии Большого Пса. Сириус находится за Солнцем, если смотреть с Земли летом в Северном полушарии. В конце лета он появляется на востоке перед восходом Солнца, рядом с Солнцем на нашем небе.
С помощью Пояса Ориона легко найти Сириус. earthsky.org
Мифология Сириуса.
В Древнем Египте звезда ассоциировалась с египетскими богами Осирисом, Сопдетом и другими богами. Древние египтяне отмечали, что Сириус появлялся на небе незадолго до восхода Солнца каждый год, непосредственно перед ежегодным разливом реки Нил. Хотя наводнения могли принести разрушения, они также приносили новую почву и новую жизнь. Осирис был египетским богом жизни, смерти, плодородия и возрождения растительной жизни вдоль Нила. Сопдет, который, возможно, имеет еще более тесную связь со звездой Сириус, почитался как земледельческое божество в Египте, также тесно связанном с Нилом. Египетский Новый год отмечался фестивалем, известным как Пришествие Сопдета.
В Индии Сириус иногда называют Сваной, собакой принца Юдхиштхиры. Принц и его четыре брата вместе со Сваной отправились в долгое и трудное путешествие, чтобы найти Царство Небесное. Однако один за другим братья прекратили поиски, пока не остались только Юдхиштхира и его собака Свана. Наконец они подошли к вратам рая. Привратник Индра приветствовал принца, но запретил Сване войти. Юдхиштхира был ошеломлен и сказал Индре, что не может оставить своего доброго и верного слугу и друга. Его братья, сказал Юдхиштхира, отказались от путешествия на небеса, чтобы исполнить желания своего сердца. Но Свана, добровольно отдавший свое сердце, предпочел не последовать никому, кроме Юдхиштхиры. Князь сказал, что без собаки он оставит даже небеса. Это то, что хотел услышать Индра, и затем он провел принца и собаку через врата рая.
Звездная величина и координаты Сириуса.
Астрономы выражают яркость звезд через звездную величину. Чем меньше число, тем ярче звезда.
Обычно единственными объектами, которые затмевают Сириус на наших небесах, являются Солнце, Луна, Венера, Юпитер, Марс и Меркурий (Сириус может затмевать Меркурий).
Не считая Солнца, второй по яркости звездой на всем небе Земли — следующей по яркости после Сириуса — является Канопус. Ее можно увидеть с южных широт. Третья по яркости и самая близкая к нашему Солнцу звезда — Альфа Центавра.
Находящийся на расстоянии 8,6 световых лет Сириус — одна из ближайших к нам звезд после Солнца. Между прочим, световой год — это 9,4 миллиона км!
Сириус классифицируется астрономами как звезда типа «А». Это означает, что она намного более горячая звезда, чем наше Солнце; температура поверхности составляет около 17 000 градусов по Фаренгейту (9400 по Цельсию), в отличие от нашего Солнца 10 000 градусов по Фаренгейту (5 500 C). Обладая чуть более чем вдвое большей массой Солнца и чуть меньше чем вдвое диаметром, Сириус выделяет в 26 раз больше энергии. Это звезда главной последовательности, что означает, что она производит большую часть своей энергии, превращая водород в гелий посредством ядерного синтеза.
На снимке космического телескопа Хаббл — Сириус A, самая яркая звезда в нашем ночном небе, и Сириус B, его звездный компаньон. Сириус B — это слабая крошечная точка в левом нижнем углу. H. Bond (STScI) and M. Barstow (University of Leicester).
Сириус — самая яркая звезда на ночном небе, если смотреть с Земли, и она видна из обоих полушарий. Он находится всего в 8,6 световых годах от нас в созвездии Большого Пса.
15 самых ярких звезд в небе | На основе видимой величины
Яркость звездного объекта или любого астрономического объекта в космосе измеряется его видимой величиной с Земли. Видимая величина объекта определяется его расстоянием от Земли, собственной светимостью и любыми возможными помехами (в основном межзвездной пылью) на луче зрения звезды.
Другой критерий измерения яркости звезд известен как абсолютная величина. Он измеряет светимость небесного объекта, наблюдаемую с фиксированного расстояния 32,6 световых года или 10 парсеков. Ниже приведен список самых ярких звезд, расположенных относительно близко к нашей планете, в зависимости от их видимой величины (без учета Солнца).
15. Антарес
Это ложноцветное инфракрасное изображение, показывающее Антарес в ярко-белом цвете.
Расстояние от Земли: 550 световых лет.
Видимая величина: 0,6–1,6.
Текущая стадия эволюции: красный сверхгигант.
Согласно самым последним оценкам, Антарес имеет массу между 11 до 14,3 М ☉ и радиусом R 680 ☉ (приблизительно). Если его разместить в центре солнечной системы (вместо Солнца), Антарес, вероятно, поглотит орбиту планеты Юпитер.
14. Альдебаран
Расстояние от Земли: 65,3 световых года.
Видимая величина: +0,86.
Текущая стадия эволюции: Красный гигант.
Согласно нынешней модели звездной эволюции, светимость Альдебарана примерно в 425 раз больше, чем у Солнца (хотя он всего на 50 процентов массивнее Солнца).
Пионер 10, один из старейших и самых дальних космических зондов НАСА, движется в направлении Альдебарана и должен приблизиться к нему примерно через два миллиона лет.
13. Акрукс
Расстояние от Земли: 320 световых лет.
Видимая величина: +0.76.
12. Альтаир
Расстояние от Земли: 16,73 световых года.
Видимая величина: +0,76.
Текущая стадия эволюции: звезда главной последовательности А-типа.
Наряду с Вегой и Денебом, Альтаир образуют астеризм Летнего Треугольника, воображаемый треугольник, соединяющий звезды из трех разных созвездий: Орла, Лиры и Лебедя соответственно.
Интерферометрические исследования показали, что у звезды есть сплющенные полюса из-за большой скорости ее вращения.
11. Бета Центавра
Расстояние от Земли: 390 световых лет.
Видимая величина: +0.61.
Ее совокупная визуальная величина +0,61 делает Бету Центавра второй по яркости звездой в созвездии Центавра после нашей соседки Альфы Центавра.
Кроме того, Бета Центавра демонстрирует быстрые изменения в своей яркости и, таким образом, классифицируется как переменная Beta Cephei. Эти изменения яркости, однако, незначительны и не могут быть замечены невооруженным глазом.
10. Бетельгейзе
Расстояние от Земли: 727 световых лет.
Видимая величина: +0,50.
Текущая стадия эволюции: Красный сверхгигант.
Бетельгейзе, также известная как Альфа Ориона, является второй по яркости звездой в созвездии Ориона. Это полурегулярная переменная звезда, величина которой колеблется от 0,3 до +1,8, и это самая большая из известных звезд первой величины.
Об изменениях яркости Бетельгейзе впервые сообщил сэр Джон Гершель между 1836 и 1840 годами. В течение этого периода Гершель наблюдал резкие изменения в величине звезды, когда она многократно превосходила, обычно более яркую, звезду Ригеля.
Между 1927 и 1941 годами, согласно данным Американской ассоциации наблюдателей за переменными состояниями, минимальная наблюдаемая звездная величина Бетельгейзе составляла 1,2.
Согласно текущим оценкам, масса Бетельгейзе может быть от 10 до чуть более 20 раз больше массы Солнца. Это одна из самых массивных звезд, которую можно наблюдать невооруженным глазом.
9. Ахернар
Расстояние от Земли: 139 световых лет.
Видимая величина: +0,46.
Ахернар, обозначаемый как Альфа Эридана, представляет собой двойную звездную систему, расположенную в созвездии Эридана. Двумя компонентами звездной системы являются Альфа Эридана A и B. Более яркая из двух, Эридана A, классифицируется как звезда главной последовательности B-типа, одна из самых ярких из всех известных типов звезд.
Звезда примерно в 3150 раз ярче Солнца и в семь раз массивнее. Ахернар лучше всего наблюдать из южного полушария на 33 градусе южной широты, в то время как он становится невидимым выше 33 градуса северной широты.
8. Процион
Процион ( вверху слева ), Бетельгейзе ( вверху справа ) и Сириус ( внизу ) образуют Зимний треугольник. Орион справа. Вид из северного полушария.
Расстояние от Земли: 11,46 световых лет.
Видимая величина: +0,34.
Температура атмосферы Проциона А оценивается примерно в 6 530 К, а его светимость примерно в семь раз больше, чем у Солнца. Вместе с Сириусом и Бетельгейзе Процион образует астеризм Зимнего треугольника.
7. Ригель А
Расстояние от Земли: 860 световых лет.
Видимая величина: 0,13.
Текущая стадия эволюции: синий сверхгигант.
Ригель классифицируется как переменная Альфа Лебедя, группа переменных звезд, которые одновременно демонстрируют сжатие на одной части и расширение на другой части поверхности звезды. Его яркость (видимая величина) колеблется от 0,05 до 0,18.
Хотя Ригель обычно является самой яркой звездой в созвездии Ориона, в разных случаях ее затмевает красный сверхгигант Бетельгейзе.
6. Капелла Аа / Аб
Компоненты Капеллы по сравнению с Солнцем
Расстояние от Земли: 42,9 световых года.
Видимая величина: +0,08.
Текущая стадия эволюции: Красный гигант, главная последовательность.
Самый выдающийся из четырех, Капелла Аа, представляет собой красный гигант, масса которого в 2,5 раза больше массы Солнца, но при этом почти в 79 раз ярче. Его двойная спутница, Капелла Ab (субгигант), немного меньше и менее ярка. Вторая пара, Capella H и L, намного меньше и тусклее красных карликов.
5. Вега
Расстояние от Земли: 25,4 световых года.
Видимая величина: +0,03.
Текущая стадия эволюции: Главная последовательность.
Вега, также известная как Альфа Лиры, является одной из наиболее изученных звезд в непосредственной близости от Солнца. Это была одна из первых звезд, расстояние до которых было оценено с помощью смещения звездного параллакса. Звезда также используется в астрофотографии (для калибровки фотометрической яркости).
По мере приближения звезды к Северному небесному полюсу в результате прецессии Земли — примерно через 12 тыс. лет — Вега станет полярной звездой Северного полушария. Её текущее склонение + 38 ° 47′.
4. Арктур
Оптическое изображение Арктура
Арктур - самая яркая звезда в созвездии Волопаса и северном небесном полушарии. Её затмевают только три звезды на ночном небе. Хотя звезда всего в 0,8 раза массивнее Солнца, она в 25 раз больше и в 170 раз ярче.
В 1635 году Арктур стал первой звездой (кроме Солнца и сверхновых), которую в дневное время наблюдал в телескоп французский астроном Жан-Батист Морен.
3. Альфа Центавра A
Широкоугольное изображение Альфы Центавра A, созданное DSS2
Расстояние между Проксимой Центавра и Альфой Центавра AB оценивается примерно в 0,21 светового года (в сторону Солнечной системы).
Самая выдающаяся из трех звезд, Альфа Центавра A, также известная как Ригил Кентавр, немного массивнее и в 1,519 раза ярче Солнца. Однако её двойная спутница немного менее массивна и в два раза светлее звезды в нашей Солнечной системе.
2. Канопус
Изображение Канопуса, сделанное с Международной космической станции
Считается, что светимость Канопуса в 10700 раз больше, чем у Солнца, при этом он примерно в восемь раз массивнее. До запуска спутника Hipparcos в 1989 году расчетное расстояние между Солнцем и Канопусом составляло от 90 до 1200 световых лет.
1. Сириус
HST-изображение Сириуса A и B | Изображение предоставлено: НАСА.
Сириус а более чем в два раза массивнее Солнца, а её светимость в 25 раз больше. Её абсолютная величина составляет +1,42. Её спутник, Сириус Б, значительно менее массивен и светящийся.
Хотя Сириус удивительно менее светит, чем Канопус и даже Ригель, она выглядит гораздо ярче из-за своего расстояния от земли (внутренняя светимость).
Сириус имеет большое мифологическое значение. Древние греки боялись Сириуса и считали, что он приносит жаркое лето как наказание для человечества. Напротив, египтяне поклонялись Сириусу как богине плодородия.
Астрономия без бинокля: 10 самых ярких звёзд на ночном небе
Эта заметка — справочник по десяти самым ярким звёздам на ночном небе и некоторым сопутствующим объектам, упорядоченным по их относительному расположению на небесной сфере.
В предыдущей статье «Астрономия с биноклем: что видно на звёздном небе, кроме звёзд?» мы рассказали о нескольких «необычных» объектах глубокого космоса, которые тем не менее можно рассмотреть при помощи бинокля, то есть имеющих разумные (до +9 m — +10 m или около того) значения видимой звёздной величины. На этот раз задача упрощена до описания ярких звёзд, которые локализуются на небесной сфере без оптических инструментов по характерным астеризмам (узнаваемым группам звёзд).
Самые яркие для наблюдателя на Земле звёзды находятся в ближайших галактических окрестностях, на расстояниях до нескольких сот световых лет. Распределение таких звёзд не вполне случайно и обусловлено локальными галактическими структурами таких же масштабов, например, привязано к плоскости Млечного Пути или «поясу Гулда». Также области появления ярких звёзд коррелируют с облаками межзвёздного газа, как видно на примере туманности Ориона, поэтому изучать звёзды сами по себе, тем более по признаку яркости не очень логично. Такой список лучше рассматривать как мнемоническую уловку при отборе информации, как было сделано в другой статье этой серии, где «странные космические объекты» выбирались по принципу нахождения в созвездиях Зодиака.
1. Ригель
RA: 05h 14m 32s, Dec: −08°12′06″, mag 0.13 m
Созвездие Ориона: Ригель (снизу) и Бетельгейзе (сверху слева). Фото — Akira Fujii.
, или — самая яркая в созвездии Ориона и седьмая по яркости звезда на ночном небе на расстоянии 860 световых лет. На небе выглядит как голубой сверхгигант спектрального класса B, но в небольшой телескоп или бинокль можно различить его парную компоненту. Предполагают, что система является четверной, или, как минимум — тройной. Главная звезда, или Ригель A — сверхгигант с массой в 21 солнечную массу, а Ригель B (возможно, это две звезды Ba и Bb) и C — бело-голубые субкарлики главной звёздной последовательности с массой около двух солнечных. Кроме Ригеля, на этом участке неба и примерно на этом же расстоянии находится несколько ярких звёзд и туманностей. Все эти достопримечательности составляют созвездие Ориона с характерным абрисом, расположенное на небесном экваторе.
Пояс Гулда. Ось вращения Земли наклонена в нашу сторону, центр Галактики направлен от нас.
На масштабе в несколько сот световых лет она проявляется в том, что на небе виден пояс из ярких молодых звёзд и областей интенсивного звёздообразования, наклонённый под углом 20° к плоскости Млечного Пути. Солнце несколько смещено к одному из его краёв, а плоскость Солнечной системы наклонена по отношению к диску Галактики так, что к ближнему краю пояса обращено наше южное полушарие — поэтому на юге видимых ярких звёзд больше.
Если бы этой волны не было, многие яркие звёзды и облака терялись бы на фоне Млечного Пути. Созвездие Ориона — показательный пример набора таких объектов, среди которых — молодые очень яркие звёзды («OB-ассоциации»), скопления и газопылевые облака (туманность Ориона). Этот набор многочисленных туманностей в Орионе оказался ниже галактического диска и таким образом сдвинутым к югу — как раз на небесный экватор. На другой стороне неба аналогичными свойствами обладают структуры в созвездии Скорпиона — OB-ассоциация Скорпиона-Центавра в южном полушарии, включая самую яркую звезду Антарес (пятнадцатая по яркости на небе). Волна Редклиффа «вынесла» эти структуры по другую сторону галактической плоскости. В результате созвездие оказалось севернее, чем дуга Млечного Пути, и благодаря этому стало видимым из северного полушария. Кроме того, эти структуры в Скорпионе оказались и ближайшими к нам.
Созвездия Ориона и Скорпиона по отношению к Млечному Пути.
2. Бетельгейзе
RA: 05h 55m 10s Dec: +07°24′25″, mag +0.5 m
Зимний треугольник: Бетельгейзе, Сириус (внизу) и Процион. Hubble/ESA/Akira Fujii.
— звезда с переменной яркостью (видимая звёздная величина изменяется от 0 m до +1,6 m ) в созвездии Ориона (Альфа Ориона) на расстоянии около 700 световых лет. Она замыкает десятку самых ярких звёзд, и выделяется на небе рыжеватым оттенком, в отличие от горячих бело-голубых звёзд Ориона.
3. Сириус
RA: 06h 45m 09s, Dec: −16°42′58″, mag −1.46 m
Сириус. Фото — Akira Fujii.
— самая яркая звезда на небе после Солнца и одна из ближайших на расстоянии 9 световых лет в созвездии Большого Пса (α CMa). Сириус настолько яркий, что при определённых условиях его можно наблюдать и днём. В середине XIX века обнаружилось, что он является двойной звездой. Главный компонент, видимый невооружённым глазом, или Сириус A — звезда с массой в два раза больше Солнца, а парная звезда — белый карлик. Из-за близости к Солнечной системе это была одна из первых звёзд, у которых в начале XVIII века Э. Галлей открыл их собственное движение, то есть перемещение по небесной сфере, которое можно зафиксировать инструментально за разумное время (не за миллионы лет). Кажущаяся «неподвижность» звёзд на вращающейся небесной сфере из-за больших расстояний до них долгое время была серьёзным естественнонаучным аргументом против гелиоцентрической картины мира, даже без отсылок к догматам богословия (подробнее см. статью по ссылке). Тогда и выяснилось, что звезда переместилась по небесной сфере на половину градуса (примерно диаметр Луны) по сравнению с её координатами из каталога «Альмагест» Птолемея (II ст.н.э.). Аналогичные результаты он получил ещё для нескольких близких звёзд. Далее, в середине XIX века, Сириус стал одной из первых звёзд, у которых была определена радиальная (по направлению к нам или от нас) компонента скорости движения по доплеровскому смещению спектральных линий — метод, который сейчас используется повсеместно для разных объектов, включая экзопланеты.
4. Процион
RA: 07h 39m 18s, Dec: +05°13′30″, mag +0.34 m
Зимний треугольник (справа внизу; Сириус — яркая звезда в правом нижнем углу). Справа — созвездие Ориона, в правом верхнем углу видны скопления Плеяд и Гиад. Яркий объект почти в центре — это Юпитер. Вид из Таганайского природного парка. Фото: И. Севостьянов.
— самая яркая звезда в созвездии Малого Пса (Canis Minor) и восьмая по яркости на ночном небе на расстоянии 11 световых лет. Звёздная система здесь также двойная, основной компонент относится к классу F5 — бело-жёлтый субгигант на почти завершающей стадии эволюции (перед стадией расширения и превращения в красного гиганта), а парный компонент — белый карлик, вряд ли различимый без сильного телескопа.
5. Ахернар
RA: 01h 37m 43s, Dec: −57°14′12″, mag +0.4 m
Ахернар (внизу). Туманность слева внизу — Большое Магелланово Облако. По левому краю также видны Канопус и Сириус, в левом верхнем углу созвездие Ориона. Фото — Akira Fujii.
— самая яркая звезда в созвездии Эридана на расстоянии 140 световых лет. Это бело-голубой гигант класса B, и самая горячая из десяти ярких звёзд с температурой поверхности 10 — 20 000 K, соответственно визуально наиболее голубая из них по цвету. Недавно установлено, что это двойная звезда, обладающая сравнительно небольшим спутником — звездой, в два раза более массивной, чем Солнце, и с периодом обращения системы около 14 лет.
Ахернар выделяется тем, что она очень быстро вращается вокруг своей оси: экваториальная скорость вращения составляет порядка 300 км/сек, поэтому звезда сильно сплюснута — её экваториальный диаметр в полтора раза больше полярного из-за центробежной силы (для сравнения: из-за вращения вокруг своей оси Земля сжата у полюсов примерно на 20 км, а сплюснутость Солнца всего 0,001 %). Как следствие, вещество звезды интенсивно выносится в околозвёздное пространство, и формирует оболочку из газа и плазмы, которая проявляется и в виде избыточного свечения в инфракрасном диапазоне.
Название звезды обозначает «конец реки» и указывает на крайнюю точку стилизованного изображения реки (Эридан). Но Ахернар находится сильно ниже небесного экватора, и из Европы видна над горизонтом только в южных широтах (южнее Тель Авива). Кроме того, из-за прецессии земной оси раньше звезда находилась ещё дальше на юге, и в историческую эпоху (например, во времена Птолемея в 100 г.н.э.) её не могли наблюдать ни из Греции, ни даже из египетской Александрии. Поэтому «концом реки» греческие астрономы сначала называли другую звезду в этом же созвездии, вероятно, это была характерная яркая звезда Акамар (θ Эридана) значительно севернее по «течению» реки, как раз на её «изгибе», но во времена «Альмагеста» Птолемея — самая южная звезда созвездия, видимая над горизонтом.
6. Канопус
RA: 06h 23m 57s, Dec: −52°41′44″, mag: −0.74 m
Канопус (созвездие Киля). Снимок с МКС.
— вторая по яркости звезда ночного неба после Сириуса в южном созвездии Киля (Carina). Это жёлтая звезда-сверхгигант на поздней стадии эволюции (спектральный класс A9 или F0) с массой 8—9 масс Солнца на расстоянии 310 световых лет. Как и Ахернар, она расположена далеко на юге и из Европы видна только с широт южнее Афин и на юге Пиренейского и Анатолийского полуострова. Из-за прецессии земной оси несколько тысяч лет назад он находился ещё южнее, и предположительно не был виден из материковой Греции и Рима, но его можно было наблюдать из Египта.
Канопус использовался для морской навигации в южных широтах. Поскольку на месте южного небесного полюса нет звезды, аналогичной Полярной звезде в северном полушарии, для определения направления по сторонам света использовали несколько методов по ярким звёздам южного неба. Один из таких методов использует звёзды Канопус и Ахернар (Канопус, Ахернар и южный полюс мира составляют вершины равностороннего треугольника). Звезда даже использовалась с 1960-х годов в качестве реперной точки в космонавтике для определения ориентации космического корабля при помощи звёздных датчиков.
7. Альфа Центавра
RA: 14h 39m 35s, Dec: −60°50′15″, mag −0.27 m
Альфа и Бета Центавра. Красным кружком отмечена Проксима Центавра — ближайшая к Солнцу звезда. 
Небо вблизи Южного полюса мира.
8. Арктур
RA: 14h 15m 40s, Dec: +19°10′56″, mag −0.05 m
Арктур (слева). Roger Ressmeyer/Corbis/VCG.
— красный гигант в северном созвездии Волопаса (Boötes) на расстоянии 34 световых года. По яркости это четвёртая звезда на небе, и первая среди звёзд северного полушария. Его масса в полтора раза больше, чем у Солнца, но температура меньше, как бывает у звёзд, вошедших в фазу красных гигантов. Поэтому значительная доля излучаемой энергии попадает на инфракрасную, то есть «тепловую» часть спектра. По абсолютной величине Арктур ярче Солнца в 100 раз в видимом диапазоне, но в 200 раз по всему спектру за счёт перевеса в инфракрасной части. В таком состоянии красного гиганта окажется Солнце через несколько миллиардов лет после выгорания его запасов водорода в термоядерных реакциях.
9. Капелла
RA: 05h 16m 41s, Dec: +45°59′53″, mag +0.08 m
Капелла (по центру сверху) и созвездие Возничего.
— жёлтый гигант в созвездии Возничего (Auriga), похожий на Солнце, но существенно больше. Она находится на расстоянии 41 световой год и относится к спектральному классу G5. К классу G относится и Солнце, но по звёздной классификации оно проходит как «жёлтый карлик» (подкласс G2V). В списке ярких звёзд Капелла занимает шестое место.
Это четверная звёздная система, состоящая из двух двойных звёзд с обозначениями Капелла Aa, Ab, H и L. Пара Aa, Ab — два жёлтых гиганта с массами в 2,5 массы Солнца, вращающиеся очень близко друг к другу, а пара H, L — красные карлики с массой примерно половину солнечной (спектральный класс M) на удалении от них. Из-за жёлто-красного цвета и значительной яркости утверждают, что звезду можно спутать на небе с Марсом, но она находится в совершенно другой области неба, сильно севернее плоскости движения Солнца и планет (эклиптики) и почти на уровне Большой Медведицы, куда Марс заведомо не зайдёт.
10. Вега
RA: 18h 36m 56s, Dec: +38°47′01″, mag +0.03 m
Летний треугольник: Вега (сверху слева), Денеб (возле левого края) и Альтаир (ниже центра).
— звезда класса A0V (бело-голубоватая звезда Главной последовательности, в два раза более массивная и в 40 раз более яркая, чем Солнце) на расстоянии 25 световых лет в северном созвездии Лиры. Это вторая по видимой яркости звезда в Северном полушарии после Арктура и пятая на всём ночном небе. Из-за прецессии земной оси около 15 тысяч лет назад Вега была «Полярной звездой», то есть ось вращения Земли была направлена на неё, а не на α Малой Медведицы, как в нашу эпоху; соответственно через 12 тысяч лет полюс мира снова переместится к ней.
Вега, (α Лебедя) и (α Орла) составляют (Летне-осенний треугольник). Как и Зимний треугольник, он лежит прямо на дуге Млечного Пути, но в этих окрестностях Млечный Путь выглядит живописнее. Это связано с тем, что на этой стороне неба направление в плоскости Млечного Пути указывает примерно на центр Галактики в южном созвездии Стрельца с плотным галактическим ядром и множеством звёзд, а на противоположной стороне неба, там, где Орион — в противоположную от центра сторону в менее заселённые районы. По этой же причине Млечный Путь лучше фотографировать и изучать из южного полушария, например, из Южной Европейской обсерватории в Чили или обсерватории на станции Скотта-Амундсена на Южном полюсе.
На этой обзорной карте небесной сферы можно увидеть все десять самых ярких звёзд, описанных здесь, разбросанных по всем 88 созвездиям.
Карта звёздного неба и самые яркие звёзды.