11 декабря 1790 год в истории россии
«Абсолютное превосходство»: как взятие русскими войсками Измаила изменило историю Причерноморья
Святослав Князев, Максим Лобанов
Картина художника Ф.И. Усыпенко «Действия русской артиллерии во время штурма крепости Измаил в 1790 году»
230 лет назад русские войска под командованием Александра Суворова взяли штурмом турецкую крепость Измаил, считавшуюся до этого неприступной. По словам историков, укрепления Измаила были спроектированы по последнему слову инженерной техники. Кроме того, в крепости, стоявшей на пересечении важнейших стратегических путей, находился мощный гарнизон. Как отмечают эксперты, падение Измаила стало одним из ключевых факторов, которые привели к заключению Ясского мирного договора и окончательному признанию Северного Причерноморья территорией России.
22 декабря 1790 года российские войска под командованием Александра Суворова взяли штурмом стоящую на Дунае турецкую крепость Измаил. Учёные называют это событие одним из крупнейших успехов в военной истории России.
Борьба за Причерноморье
Русско-турецкая война 1768—1774 годов закончилась поражением Турции и заключением Кючук-Кайнарджийского мирного договора. Османская империя вынуждена была передать России земли в междуречье Южного Буга и Днепра, территории на Северном Кавказе, а также ряд крепостей на северных берегах Чёрного моря. Кроме того, Турция отказалась от прав на Крым и предоставила российским судам право беспрепятственной навигации в Чёрном море и проливах.
Условия договора не устраивали османские власти. Они пытались вернуть себе Крым, однако провокации и беспорядки на полуострове были пресечены, а сам он вошёл в состав России, что вызвало ещё большее раздражение у турецких элит.
В 1787 году османские власти предъявили России ультиматум, потребовав отказаться от Крыма, прекратить оказывать поддержку царю восточно-грузинского царства Картли-Кахети Ираклию II и согласиться на досмотр российских кораблей, проходящих через Босфор и Дарданеллы. Екатерина II отказалась выполнять требования Османской империи. Началась новая Русско-турецкая война. Турция при этом заручилась поддержкой Англии, Франции и Пруссии. Союзником России выступила Австрия.
«Войска Суворова громили турок у Фокшан, у Рымника. Черноморский флот под командованием Ушакова разгромил турецкий флот», — рассказал в беседе с RT научный директор Российского военно-исторического общества Михаил Мягков.
Однако, по словам эксперта, турецкие власти, несмотря на неудачи, старались затянуть потенциально невыгодные для себя мирные переговоры с Россией. На экономике России война сказывалась негативно, поэтому императрица Екатерина II требовала завершить её как можно быстрее.
«Турок было практически невозможно окончательно разгромить, пока они удерживали крепость Измаил на Дунае. В ней сходились многие дороги, и в неё стекались разгромленные ранее турецкие войска. Место, в котором находился Измаил, давало туркам серьёзное стратегическое преимущество», — подчеркнул Мягков.
Гравюра «Взятие Очакова войсками графа Потёмкина». Государственный исторический музей / РИА Новости
«Неудачи были связаны с нерешительностью командования. Блокаду уже планировали снять и отправить войска на зимние квартиры. Но в этот момент Потёмкин принял стратегическое решение назначить руководителем штурма Измаила генерала Суворова», — рассказал эксперт.
Штурм Измаила
«По военным правилам XVIII века, штурмовать крепость могли только силы, в несколько раз по численности превосходящие осаждённых. А у Суворова войск было меньше, чем в Измаиле», — рассказал в разговоре с RT писатель и историк Дмитрий Володихин.
Численность гарнизона крепости достигала примерно 35 тыс. человек, а осаждавших его войск — 31 тыс. Причём, как отмечают историки, значительную часть российских сил составляли иррегулярные части лёгкой кавалерии, вооружённые одними пиками.
«Прибыв к Измаилу, Александр Суворов лично провёл рекогносцировку — объехал крепость, переодевшись в форму простого офицера, чтобы не привлекать внимания турок», — подчеркнул Михаил Мягков.
По его словам, русский полководец не нашёл видимых изъянов в обороне — незадолго до этого Измаил был укреплён по последнему слову фортификационной науки немецкими и французскими инженерами. Высота вала достигала 8,5 м, глубина рва — 11 м. В систему обороны крепости входили более 260 орудий. Комендантом Измаила был один из наиболее опытных турецких военачальников — Айдослу Мехмед-паша.
«Суворов не зря считался живой легендой. Он умел находить подход к каждому солдату. Недалеко от Измаила он приказал возвести макет крепости, на котором солдаты в ночное время тренировались её штурмовать, что позволило им к моменту настоящего штурма быть достаточно подготовленными», — отметил Мягков.
Убедившись, что войска готовы к бою, Суворов, чтобы избежать кровопролития, предложил гарнизону крепости сдаться.
«Я с войсками прибыл сюда. 24 часа на размышление — воля. Первый мой выстрел — уже неволя, штурм — смерть», — написал Суворов, обращаясь к командованию турецкого гарнизона.
На это ему ответили, что скорее небо упадёт на землю и Дунай потечёт вспять, чем Измаил сдастся.
Гравюра С. Шифляра «Штурм Измаила 11 (22) декабря 1790 года» (разукрашенная версия). Выполнена по акварельному рисунку известного художника-баталиста М.М. Иванова. В основу рисунка легли натурные зарисовки, сделанные художником во время боя © Wikimedia Commons
По словам историков, 21 декабря крепость подвергли мощному артиллерийскому обстрелу. А рано утром 22 декабря российские войска пошли на штурм Измаила. На крепость наступали три отряда, каждый из которых был разделён на колонны. Со стороны Дуная действия наземных отрядов поддерживала гребная флотилия. Кавалерийский резерв был выстроен перед воротами крепости.
После того как суворовские войска овладели валами и бастионами Измаила, бой продолжился внутри крепости. Как отмечают историки, около полудня русские войска достигли центра Измаила. Полностью турецкие силы были разгромлены только около 16 часов. В бою погибли около 26 тыс. турок, ещё около 9 тыс. сдались в плен. Потери российских войск составили 1,8 тыс. человек убитыми. Были захвачены богатые трофеи. Комендантом крепости стал Михаил Кутузов.
Как отмечают эксперты, взятие Измаила обогатило военную науку. Суворов продемонстрировал преимущества открытого штурма крепости по сравнению с традиционной для того времени осадой и доказал эффективность тренировки войск в условиях, приближенных к боевым. Кроме того, штурм Измаила стал прекрасным примером эффективного взаимодействия различных родов войск.
«Взятие Очакова и Измаила стало основным фактором, приведшим к поражению Турции в войне и к заключению Ясского мирного договора», — рассказал в беседе с RT историк Евгений Пчелов.
Гравюра «Штурм Измаила 11(22) декабря 1790 года». Выполнена по акварельному рисунку художника-баталиста М.М. Иванова © Wikimedia Commons
Согласно Ясскому договору, России официально отходили все земли Северного Причерноморья, включая Крым, а также междуречье Южного Буга и Днестра. Турция при этом отказывалась от каких-либо претензий на Грузию. Правда, Бессарабия вместе с расположенными на её территории крепостями (включая Измаил) были возвращены Османской империи. Их судьба окончательно была решена уже во время других войн.
«Штурм Измаила — одно из важнейших событий в русской военной истории, пример того, как наименьшими потерями можно достичь максимального результата. Это яркий пример полководческого мастерства Суворова», — подчеркнул Евгений Пчелов.
По словам Дмитрия Володихина, штурм Измаила стоит в одном ряду с такими великими битвами в русской истории, как Полтавская баталия и Бородинское сражение.
«Взятие Измаила продемонстрировало абсолютное превосходство русских вооружённых сил, что, в свою очередь, заставило Османскую империю закончить войну на условиях, выгодных России», — подытожил Володихин.
Взятие Измаила
На штурм Измаила можно решиться лишь единожды в жизни, благо повторить сей опыт вторично никому не дано…
Взятие Измаила состоялся 11 декабря 1790 года. В ходе сражения русская армия, под командованием Александра Васильевича Суворова, одержала блестящую победу, захватив меньшими силами крепость, которая многими считалась неприступной. В результате этой победы был внесён коренной перелом в русско-турецкую войну, а также в укреплении позиций России на Черном море и на Балканах.
Причины необходимости взятия крепости
Можно кратко выделить 4 основные причины, которые привели к необходимости взятия Измаила:
Фактически Исмаил представлял из себя неприступную крепость, владение которой предоставляло существенные преимущества военных действий.
Действия русской армии до назначения Суворова главнокомандующим
Во второй половине 1790 года русская армия одержала ряд крупных побед, но возникла весьма сложная ситуация. После падения турецких крепостей Сулин, Исакча, Тульча и Килия гарнизоны, которые были вынуждены отступить, укрылись в Измаиле. В крепости образовался очень сильный гарнизон, который используя удачное географическое положение крепости, создавал существенные преимущества для турецкой стороны.
В ноябре 1790 года усилия практически всех стран, заинтересованных так или иначе в войне, сфокусировались на Измаиле. Екатерина 2 отдаёт приказ фельдмаршалу Потемкину, чтобы тот до конца года любыми силами овладел крепостью. Потемкин в свою очередь отдал приказ генералам Гудовичу, Павлу Потемкину и Дерибасу овладеть городом. Генералы этого сделать не могли, всё больше склоняюсь к мысли, что Измаил является неприступным.
Моральное состояние в армии
Состояние русской армии под Измаилом до прихода Суворова можно описать как упадническое. Солдаты были утомлены большим количеством переходов, плохой организации лагеря, перебоями с продовольствием и постоянными стычками с турками. Фактически армия находилась под открытым небом, без организации шалашей или других укрытий. В ноябре постоянно шли дожди, поэтому солдаты даже не успевали сушить свою одежду. Это привело к большому количеству болезней и расшатыванию дисциплины. Осложнялась ситуация тем, что лазареты были плохо организованы. Врачи испытывали недостаток даже в самых элементарных медикаментах и материалах для перевязки.
Русские генералы, которые фактически приняли идею того, что Измаил это неприступная крепость, бездействовали. Они понимали, что своими силами штурмовать крепость они не смогут. В результате плохие условия для нахождения армии усугублялось промедление командования, что вызвало ропот в войсках.
28 ноября 1790 года на военном совете принимается решение снять осаду Измаила. Командование армией руководствовалось тем, что не хватало людей для ведения осады, не хватало штурмовых орудий, не хватало артиллерии, боеприпасов и всего другого необходимого. В результате примерно половина войск было отведено от крепости.
Подготовка к штурму Суворовым
25 ноября 1790 года Потемкин отдает приказ генерал-аншеф Суворову немедленно явиться под Измаил. Приказ был получен 28 ноября и Суворов отправился крепости из Галаца, взяв с собой отряды, обученный им ранее: фанагорийский гренадерский полк, охотники ашеронского полка (150 человек) и арнауты (1000 человек). Вместе с войсками Суворов отправил продовольствие, 30 лестниц для штурма и 1000 фашин (связки прутьев, которые использовались для преодоления рвов).
Ранним утром 2 декабря Александр Суворов прибыл под Измаил и принял командование гарнизоном. Генерал сразу же принялся за обучение армии. Прежде всего Суворов организовал разведку и расположил войска полукругом вокруг крепости, образовав плотное кольцо на суше и такое же плотное кольцо по Дунаю, создав элемент полный осады гарнизона. Главная идея Суворова под Измаилом заключалась в том, чтобы убедить врага, что штурма не будет, а ведутся все приготовления для планомерной и длительной осады крепости.
Обучение войск и обман противника
Глубоко в своём тылу, вне пределов видимости турецкой армии, Суворов приказал построить точную копию Исмаила. Речь идёт не о полном копировании крепости, а о воссоздании его рва, вала и стен. Именно здесь на наглядном примере генерал обучал свои войска, оттачивая до автоматизма их действия, чтобы в дальнейшем при реальном штурме крепости каждый человек знал, что ему нужно делать, и понимал как нужно себя вести перед той или иной системой укрепления. Всё обучение происходило исключительно в ночное время. Это связано не со спецификой подготовки к взятию Измаила, а со спецификой обучения Суворовым своих армий. Александр Васильевич любил повторять, что именно ночные учения и ночные сражения дают основу для победы.
Чтобы у турецкой армии создалось впечатление подготовки длительной осады Суворов приказал:
Эти действия привели к тому, что турецкая сторона очень сильно переоценила количество русской армии. Если реально Суворов располагал 31000 человек, то турки были уверены, что в его распоряжении порядка 80000 человек.
Предложение гарнизону Измаила сдаться
Екатерина 2 настаивала на скорейшем взятие крепости, поэтому 7 декабря в 14:00 Суворов передаёт коменданту Измаила (Айдозли-Мехмет-паша) предложение о сдаче крепости, но получает отказ. После этого в крепость были посланы парламентеры, через которых генерал передал послание, ставшее впоследствии крылатым.
На эту известную фразу Суворова Сераскир ответил фразой, которая сегодня также широко известна: «скорее Дунай остановит течение и небо преклонится перед землей, чем падет Измаил».
8 декабря Айдозли-Мехмед-паша прислал Суворову предложение дать 10 дней для размышления над его посланием о сдаче. Тем самым турки тянули время, ожидая подкрепления. Суворов ответил отказом, сказал, что если белое знамя не будет вывести на вывешенный немедленно, начнется штурм. Турки не сдались.
Боевой приказ на штурм и положение войск
9 декабря 1790 года на заседании военного совета было принято решение на штурм Измаила. Считаю необходимым остановиться на основных аспектов боевого приказа Суворова, поскольку в нём чётко расписывается диспозиция русских войск и план на наступление. Взятие планировалось вести по трем направлениям:
В качестве резерва поставлялась кавалерия, которая насчитывала 2500 человек.
Карта штурма Измаила
Карта штурма крепости Измаил с подробным рассмотрением действий русской армии.
Особенности боевого приказа Суворова
В боевом приказе Суворов требовал, чтобы каждый отряд выделил в личный резерв не менее чем 2 батальона. Резерв в виде конницы является общевойсковым и делится между тремя отрядами. Штурм крепости планируется на 11 декабря за 2-3 часа до рассвета. Все командиры должны действовать слаженно и не отступать от приказов. Артиллерийская подготовка должна начаться 10 декабря и вестись из всех орудий с глубиной обстрела до 1 км. Русской армией запрещается во время сражения трогать стариков, женщин, детей и мирных жителей.
Суворов планировал начать штурм Измаила за 3 часа до рассвета, поскольку это позволяло с наступлением светлой части суток уже быть возле стен крепости.
По приказу Суворова все корабли были загружены с одного борта. Это позволило наклонить корабли вверх, в результате чего можно было использовать корабельные орудия для ведения навесного огня по крепости. Это было крайне важно, поскольку полевых орудий у русской армии было недостаточно. Более того это был новый прием, который до Измаила генералами не использовался.
Соотношение сил и средств
Русская армия насчитывала 31000 человек, 607 орудий (40 полевых и 567 на кораблях).
Турецкая армия насчитывала 43000 человек и 300 орудий (без учёта орудий на кораблях, поскольку данных о них нет).
Мы видим, что все преимущества и перевес были на турецкой стороне. Они находились в хорошо укрепленной крепости и обладали армией, которая примерно в 1,5 раза превосходила по численности армию противника. Любой военный эксперт, увидев эти цифры, скажет, что штурм является самоубийством и практически невыполнимой задачей. И неслучайно в своей автобиографии Суворов писал, что взятие Измаила это событие, которое случается только раз в жизни, и повторить его невозможно. Это действительно так, поскольку исторических аналогов подобных побед в новой истории человечества просто нет.
Укрепления Измаила
Крепость Измаил имела удачное географическое положение. Она возвышалась на высота в Дуная, который выступал естественной преградой с южной стороны. С западной стороны крепость была окружена двумя озерами Кучурлуй и Алапух. С востока крепость окружало озеро Калабух. Естественная защита Измаила с трех сторон существенно ограничивала возможности для маневра вражеских армий. Вдоль крепости проходила широкая лощина, которая разделяла город на две части: старую крепость (западная часть города) и новую крепость (восточная часть города).
В 1790 году крепость Измаил включала в себя следующие оборонительные сооружения:
Южная сторона, к которой прилегал Дунай, была наименее укреплена. Дело в том, что турки считали реку с сильным препятствием, а также надеялись на свой флот, который всегда должен был сдерживать врага.
Большую опасность при штурме Измаила имел сам город. Практически все строения в городе были сооружены из камня с толстыми стенами и большим количеством башен. Поэтому фактически каждое здание представляло собой опорный пункт, из которого можно было везти оборону.
Начало штурма крепости
10 декабря началась артиллерийская подготовка атаки. Все 607 орудий стреляли без остановки, усиливая интенсивность огня ближе к ночи. Турецкая артиллерия также отвечала, но ближе к концу дня ее залпы практически прекратились. К концу 10 декабря у турецкой стороны практически не осталось артиллерийских орудий.
Уже 8:00 русские войска овладели всеми стенами крепости. С этого момента приступ Измаила фактически был окончен турецкая армия отступила в глубь города, а русские солдаты сомкнули круг внутри Измаила, создав окружение. Полное объединение русской армии и завершение окружения произошло в 10 утра. Примерно до 11 продолжались бои за окраины города. Каждый дом приходилось брать с боем, но за счёт мужественных действий русских солдат кольцо все плотнее сжималось. Суворов приказал ввести легкие пушки, которые стреляли картечью по улицам города. Это было важным моментом, поскольку турки на этот момент уже не имели артиллерии и не могли отвечать подобным.
Последний очаг сопротивления турецкой армии в Измаиле был образован на городской площади, где оборонялась 5000 янычар во главе с Каплан-Гиреем. Русские солдаты, обученные Суворовым действовать штыками, теснили противника. Для того, чтобы одержать окончательную победу, Суворов отдал приказ кавалерии, находившиеся в резерве, провести атаку городской площади. После этого сопротивление было сломлено окончательно. В 4 часа дня штурм Измаила был окончен. Крепость пала. Тем не менее еще до конца 12 декабря в городе продолжалась редкая стрельба, поскольку единичные турецкие солдаты укрылись в подвалах и в мечетях, продолжая вести оборону. Но в конечном итоге и эти сопротивления были подавлены.
Потери сторон
Турецкая армия потеряла убитыми и ранеными 33000 человек, 10000 человек пленными. Среди погибших были: комендант Измаила Айдозли-Мехмет-паша, 12 пашей (генералов), 51старший офицер.
Русская армия потеряла убитыми 1830 человек, ранеными 2933 человека. За время штурма было убито 2 генерала и 65 офицеров. Эти цифры были в рапорте Суворова. озднее историки говорили, что во время взятия крепости Измаил погибло 4 тысячи человек и 6 тысяч было ранено.
В качестве трофеев армия Суворова захватила: до 300 орудий (в разных источников цифра колеблется от 265 до 300), 345 знамен, 42 корабля, 50 тонн пороха, 20000 ядер, 15000 лошадей, драгоценности и запас продовольствия для гарнизона и города на полгода.
Исторические последствия
Победа Суворова под Измаилом имела грандиозное значение для русско-турецкой войны. Многие турецкие крепости, гарнизоны которых считали Измаил неприступным, начали сдаваться российской армии без боя. В результате был внесён коренной перелом в войну.
Взятие Измаила имело и важное политическое значение. 11 декабря в городе Систаве (Балканы) проходила встреча представителей Англии, Австрии, Пруссии, Франции и Польши. Они разрабатывали план помощи Турции в войне против России. Прибывшее известие о падении Измаила вызвало настоящий шок, в результате чего заседания была прервана на 2 дня. Оно так ничем и не закончилось, поскольку стало понятно, что Турция войну проиграла.
Как чудо-богатыри А. В. Суворова взяли «крепость без слабых мест»
24 декабря отмечается День воинской славы России — День взятия турецкой крепости Измаил. 11 (22) декабря 1790 года русские войска под командованием великого полководца Александра Суворова штурмом взяли ключевую турецкую крепость Измаил, которую противник считал «неприступной».
С южной стороны крепость защищал Дунай. Крепость была построена под руководством французских инженеров в соответствии с новейшими требованиями фортификации и турки говорили: «Скорее небо обрушится на землю, и Дунай потечет вверх, чем сдастся Измаил». Однако русские войска не раз опровергали мифы о «неприступности» тех или иных крепостей и позиций. Интересно, что Измаил был взят армией, уступавшей по численности гарнизону крепости. Случай чрезвычайно редкий в истории военного искусства.
Штурм Измаила, гравюра XVIII века
Не желая примириться с результатами русско-турецкой войны 1768—1774 гг., подстрекаемая Англией и Пруссией, Турция в июле 1787 года ультимативно потребовала от России возвращения практически только что приобретенного Крыма, отказа от покровительства Грузии и согласия на осмотр проходящих через проливы русских торговых судов. Не получив удовлетворительного ответа, турецкое правительство 12 (23) августа 1787 года объявило России войну. Главной целью Порты был захват Крыма. Для этого у османов были сильные инструменты: флот с большим десантом и гарнизон Очакова.
Стремясь использовать своё выгодное положение, османы проявили большую активность на море и в октябре высадили десант на Кинбурнской косе, чтобы захватить устье Днепра, однако русские войска под командованием А. В. Суворова уничтожили вражеский десант. Зимой 1787-1788 гг. было сформировано две армии: Екатеринославская Потёмкина и Украинская Румянцева. Потёмкин должен был наступать от Днепра через Буг и Днестр к Дунаю и взять сильные крепости противника – Очаков и Бендеры. Румянцев в Подолии должен был выйти на среднее течение Днестра, поддерживая связь с союзниками-австрийцами. Австрийская армия находилась у границ Сербии, а в Молдавию для связи с русскими был выслан вспомогательный корпус принца Кобургского.
Кампания 1788 года в целом не принесла союзником решительного успеха. Австрийская армия понесла полное поражение в Валахии. Потёмкин только в июне форсировал Буг и в июле осадил Очаков. Он действовал вяло, 80 тыс. русская армия пять месяцев стояла у турецкой крепости, которую обороняло всего 15 тыс. турок. Только в декабре армия, утомленная болезнями и холодом, взяла Очаков. После этого Потёмкин отвёл армию на зимние квартиры. Принц Кобургский тщетно осаждал Хотин. Румянцев отправил ему на помощь дивизию Салтыкова. Турки, которые не хотели сдаваться австрийцам, которых презирали, сдались русским. Румянцев занял северную Молдавию, расположив к зиме войска в районе Яссы-Кишинев.
Кампания 1789 года была более успешной. Потемкин с главной армией планировал взять Бендеры, а Румянцев с меньшими силами должен был идти на Нижний Дунай, где располагался визирь с главной турецкой армией. Весной три турецких отряда (всего около 40 тыс. человек) двинулись в Молдавию. Принц Кобургский поспешно отступил перед превосходящими силами врага. Румянцев бросил на помощь союзникам дивизию Дерфельдена. Генерал Вилим Дерфельден разметал все три турецких отряда. Это был последний успех армии Румянцева. У него забрали армию и сформировали единую Южную армию под началом Потёмкина, которая медленно двинулась к Бендерам.
Великий визирь Юсуф, узнав о движении армии Потёмкина, решил разгромить австрийцев в Молдавии до прибытия главных русских сил. Против слабого корпуса принца Кобургского был двинут сильный корпус Османа-паши. Но Александр Суворов со своей дивизией спас союзника. 21 июля 1789 год русско-австрийские войска под общим командованием Суворова разгромили османов под Фокшанами. Тем временем Потёмкин осадил Бендеры, но снова действовал пассивно, и стянул к себе почти все имеющиеся войска. В Молдавии была лишь одна слабая дивизия Суворова.
Османское командование, узнав о слабых силах русских и австрийцев, и их раздельном положении, решило разбить отряды Кобургского и Суворова. А затем уже идти на выручку Бендер. 100 тыс. турецкая армия двинулась к реке Рымник, чтобы разгромить австрийцев. Но Суворов снова спас союзников. 11 сентября в сражении при Рымнике русско-австрийские войска под началом Суворова наголову разгромили полчища противника. Турецкая армия просто перестала существовать. Победа была настолько решительна, что союзники могли спокойно форсировать Дунай и завершить войну триумфальным походом на Балканы. Однако Потёмкин не использовал эту блестящую победу и не оставил осаду Бендер. В ноябре Бендеры взяли и на этом кампания завершилась. Австрийцы в этой кампании бездействовали до сентября, затем перешли Дунай и захватили Белград. Отряд Кобургского после Рымника занял Валахию.
Таким образом, несмотря на блестящие победы русской армии, Турция отказывалась мириться, пользуясь медлительностью верховного русского командования. Затягивая время, Порта заключила союз с Пруссией, которая выставила 200 тыс. армию на русских и австрийских границах. Науськанный Пруссией и Англией, султан Селим III решил продолжать войну.
Кампания 1790 года начиналась неудачно для России. Военно-политический расклад был не в пользу России. Волновалась Польша. Продолжалась война со Швецией. В феврале 1790 года умер австрийский цесарь Иосиф II. Его преемник Леопольд II, опасаясь, что продолжение войны с Турцией приведёт к конфликту с Пруссией, начал мирные переговоры. Кроме того, австрийская армия потерпела поражение. Австрия заключила сепаратный мир. Однако Екатерина II была жестким человеком, угрозы Пруссии и «гибкая» политика» Австрии на неё не подействовали. Приняв меры на случай войны с Пруссией, Екатерина потребовала от Потёмкина решительных действий. Но Светлейший князь по своему обычаю не торопился, и всё лето и осень бездействовал. Талантливый политик, царедворец и управленец, Потемкин не был настоящим полководцем. Он разрывался между театром военных действий и двором в Петербурге, опасаясь потерять свое прежнее влияние.
Таким образом, попытки турок высадить десанты на Кавказе и в Крыму и добиться господства на море были пресечены Черноморским флотом под началом Ушакова и корпусом Гудовича. Наступательная стратегия османов потерпела крах.
Только в конце октября армия Потёмкина начала наступление и двинулась в южную Бессарабию. Русские войска овладели Килией, Исакчей, Тульчей. Отряд Гудовича-младшего совместно с братом Потемкина Павлом осадили Измаил. Но русские войска не смогли взять Измаил, осада затянулась. Был захвачен остров Чатал, расположенный против крепости. Эту десантную операцию смело и решительно провел генерал-майор Н.Д. Арсеньев. Он же устанавливал на Чатале артиллерийские батареи. Они в ходе подготовки штурма обстреливали внутреннюю часть крепости.
Крепость защищал 35-40 тыс. гарнизон во главе с Мехмет-пашой. Почти половину войска составляла отборная пехота – янычары. Остальную часть составляли сипахи – легкая турецкая конница, артиллеристы, вооруженные горожане-ополченцы. Также в крепость стеклись отряды из ранее разгромленных турецких гарнизонов и экипажи с потопленных у Измаила судов Дунайской военной флотилии. Турок поддерживали крымские татары под началом Каплан-Гирея. Султан сильно гневался на свои войска за все предшествовавшие сдачи и приказал стоять до последнего, повелев в случае падения Измаила казнить из его гарнизона каждого, где бы он ни был найден. Кроме того, крепость имела большие запасы и могла долго держаться в осаде.
Гравюра С. Шифляра «Штурм Измаила 11(22) декабря 1790 г.»
Тогда Потёмкин, придавший взятию Измаила особенное значение, надеясь этим склонить Порту к миру, поручил осаду Суворову, велев тому решить самому, брать крепость или отступить. Фактически Александру Васильевичу приказали сделать то, что не смогли другие генералы или отступить, уронить свой престиж. Захватив с собой своих чудо-богатырей из Апшеронского и Фанагорийского полков, Александр Васильевич поспешил к Измаилу. Он встретил уже отступающие войска и вернул их в траншеи. Прибытие победоносного генерала воодушевило солдат. Они говорили: «Штурм! Будет, братцы, штурм, раз прилетел сам Суворов…».
Суворов, несмотря на все проблемы русских войск и превосходство сил врага, сидевших за сильными укреплениями, высказался за штурм и начал активно к нему готовиться. Он понимал, что операция будет крайне сложной. В своем письме Потемкину генерал писал: «Крепость без слабых мест». Александр Васильевич впоследствии скажет, что на такой штурм можно «пускаться только раз в жизни». Новый командующий распорядился изготовить штурмовые лестницы и фашины для засыпки рва. Главное же внимание было уделено подготовке войск. Рядом со своим лагерем Суворов велел вырыть ров и насыпать вал по типу измаильского. Чучела на валу изображали турок. Каждую ночь войска обучались действиям, необходимым при штурме. Войска учились штурмовать крепость: преодолев ров и вал, солдаты кололи чучела штыками.
9 декабря собранный Суворовым военный совет постановил незамедлительно приступить к штурму, который был назначен на 11 (22) декабря. По «Воинскому уставу» царя Петра Великого, по петровской традиции право первому подать голос на военном совете предоставлялось самому младшему по чину и возрасту. Таковым оказался бригадир Матвей Платов, в будущем самый прославленный казачий атаман. Он сказал: «Штурм!»
10 (21) декабря с восходом солнца началась артиллерийская подготовка штурма огнём с фланговых батарей, с острова и с судов флотилии (всего действовало около 600 орудий). Она продолжалась почти сутки и завершилась за 2,5 часа до начала штурма. С началом штурма артиллерия переходила на пальбу «пустыми выстрелами», то есть холостыми зарядами, чтобы не поражать своих атакующих и пугать врага.
Суворов и Кутузов перед штурмом Измаила. Художник О. Верейский
Следом апшеронские стрелки и фанагорийские гренадеры 1-й колонн генерала Львова овладели Хотинскими воротами и соединились с бойцами 2-й колонны. Они распахнули ворота крепости для кавалерии. Наибольшие трудности выпали на долю 3-й колонны генерала Мекноба. Она атаковала часть северного бастиона, где глубина рва и высота вала были так велики, что штурмовые лестницы в 11 метров оказались коротки. Их пришлось под огнем связывать по две вместе. В итоге солдаты ворвались во вражескую цитадель.
Тяжелый бой пришлось вести 6-й колонне генерала Михаила Кутузова (левое крыло Самойлова). Она шла на штурм в районе Новой крепости. Колонна Кутузова не могла прорваться сквозь плотный огонь противника и залегла. Этим воспользовались турки, которые перешли в контратаку. Тогда Суворов прислал Кутузову приказ о назначении его комендантом Измаила. Воодушевленный доверием генерал лично увлек пехоту в атаку и после яростно боя ворвался в крепость. Наши войска захватили бастион у Килийских ворот. 4-я и 5-я колонны соответственно полковника В. П. Орлова и бригадира М. И. Платова также выполнили поставленные перед ними задачи, одолев вал на своих участках.
Пока одни войска штурмовали вал, солдаты под командованием генерала де Рибаса высадились в городе со стороны реки. Атаке войск Рибаса способствовала колонна Львова, которая захватила на фланге береговые турецкие батареи. С восходом солнца русские солдаты уже дрались на стенах крепости, захватывали башни, ворота и стали теснить врага внутрь города. Уличные бои также отличались ожесточенностью, пленных практически не брали.
В тот же вечер 11(22) декабря Суворов кратко рапортовал о взятии турецкой твердыни на Дунае главнокомандующему генерал-фельдмаршалу Г.А. Потемкину-Таврическому: «Нет крепчей крепости, ни отчаяннее обороны, как Измаил, падшей пред высочайшим троном ее императорского величества кровопролитным штурмом! Нижайше поздравляю вашу светлость! Генерал граф Суворов-Рымникский».
Штурм Измаила. Диорама. Художники В. Сибирский и Е. Данилевский
Турецкий гарнизон перестал существовать, бой был крайне ожесточенным: одних убитых оказалось более 26 тыс. человек (город расчищали от трупов несколько дней). В плен взято 9 тысяч, многие из которых умерли от ран. По другим данным, турки потеряли 40 тыс. человек, включая всех старших командиров. Наши войска захватили огромную добычу: около 260 орудий, большое количество боеприпасов, более 300 знамен и значков, суда турецкой Дунайской флотилии и множество трофеев, доставшейся войску, всего на сумму до 10 млн. пиастров (свыше 1 млн. рублей). Потери наших войск составили около 4600 человек.
Штурм Измаила стал выдающимся подвигом русских солдат. В своем рапорте Александр Васильевич отмечал: «Невозможно превознесть довольно похвалою мужество, твердость и храбрость всех чинов и всех войск, в сем деле подвизавшихся». В честь победы для офицеров-участников штурма был выпущен особый золотой крест «За отменную храбрость», а нижние чины получили специальную серебряную медаль с надписью «За отменную храбрость при взятии Измаила».
Картина художника А. В.Русина «Въезд А.В.Суворова в Измаил». Работа написана в 1953 году
В стратегическом отношении падение Измаила не оказало желательного действия на Стамбул. Подстрекаемый Англией и Пруссией султан продолжал упорствовать. Только ход кампании 1791 года, когда русская армия под началом Николая Репнина разгромила противника в нескольких сражениях (в этих боях особенно отличился М. Кутузов) и поражение османского флота у Калиакрии от русской эскадры Ф. Ушакова, заставили султана искать мир.
Интересно, что победа для Суворова обратилась в легкую опалу. Александр Васильевич рассчитывал за штурм Измаила получить чин генерал-фельдмаршала, но Потемкин, ходатайствуя о его награждении перед императрицей, предложил наградить его медалью и чином гвардии подполковника. Медаль была выбита, и Суворов был назначен подполковником Преображенского полка. Таких подполковников было уже десять и Суворов стал одиннадцатым. Эти награды казались современникам смехотворными по сравнению с одержанной победой и «золотым дождем», который обрушился на Потёмкина. Главнокомандующий русской армией князь Потемкин-Таврический, приехав в Петербург, получил в награду фельдмаршальский мундир, шитый алмазами, ценою в 200 тыс. рублей, Таврический дворец. В Царском селе было предусмотрено соорудить князю обелиск с изображением его побед и завоеваний. А Суворова отстранили от войск (его неуживчивый, самостоятельный характер, презрение к дворцовым порядкам раздражали Потёмкина), и войну завершали без лучшего на тот момент русского полководца. Суворова же вскоре «сослали» осмотреть все укрепления в Финляндии. Не самое лучшее решение, учитывая таланты полководца.